ヒューイット快勝　新コーチの影響いかに？◇ＵＳオープン

（アメリカ、ニューヨーク州フラッシングメドウズ）

ＵＳオープン２日目、男子第１６シードのＬ・ヒューイット（オーストラリア）はシングルス１回戦を行い、Ａ・ディリック（アメリカ）を6-2, 6-4, 6-2のストレートで下し初戦を突破した。ヒューイットは２００１年に今大会で優勝、これまでの７回の出場ではいずれも準々決勝以上へと勝ち上がっているが、今年は新コーチの指導のもと、どのような成績を残すのか期待が集まっている。

ヒューイットは先月、新たにトニー・ローチをコーチとして迎え、今年～来年のグランドスラムとマスター大会で指導を仰ぐことを発表した。ローチは、これまでＩ・レンドル（アメリカ）、Ｐ・ラフター（オーストラリア）、Ｒ・フェデラー（スイス）などを世界のトップ選手に仕立て上げた名コーチ。今年５月にフェデラーとの契約が解約されたばかりだった。ローチは現役時代、ＵＳオープンで２度準優勝を収めている。

ヒューイットは２００３年には世界No.1に上り詰めたが、最近は怪我などの影響もあり世界ランキングも２１位まで落ちていた。
「２週間前ローチと一緒に自分のプレーを見直し、基本に立ち返った。僕のやることには一つ一つ理由があるわけで、そこに振り返って、自信をもう一度つけるところから始めた。そうすることで試合がもっと楽しくなってきた。」と、ヒューイットもローチの指導の効果を実感しつつあるようだ。

ヒューイットは、今オープンに先立つ、モントリオール、シンシナティのマスター大会でも、いずれもフェデラーには敗れたもののベスト８、ベスト４の成績で、以前のパワーを持ち直してきている。
今大会は、フェデラーとの対戦は決勝までない。そこに至るまでの関門は、４回戦のＮ・ジョコビッチ（セルビア）、続く第８シードＴ・ロブレド（スペイン）、準決勝でのＲ・ナダル（スペイン）らが待ち構えている。