初Vに歓喜「人生で最高の日」

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は日本時間１４日（現地１３日）、女子シングルス決勝が行われ、第３１シードのＢ・クレチコバ（チェコ）が第７シードのＪ・パオリーニ（イタリア）を6-2, 2-6, 6-4のフルセットで破り、大会初優勝を飾ると共に２０２１年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来２度目の四大大会制覇を成し遂げた。

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両者は２０１８年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）予選１回戦で１度対戦しており、この時はクレチコバが6-2, 6-1のストレートで勝利した。

２８歳で世界ランク３２位のクレチコバは２０２１年の全仏オープンで四大大会のシングルス初優勝。ウィンブルドンでは同年に記録した１６強入りが最高成績となっていたが、今大会は決勝まで勝ち進んだ。

そして決勝戦の第１セット、第１ゲームでブレークに成功したクレチコバはその後もストローク戦で主導権を握りブレークポイントを与えず。第５ゲームで２度目のブレークを奪い先行する。

しかし、続く第２セット、１４本のアンフォーストエラーを犯すなど終始リズムに乗ることができず、２度のブレークを許し１セットオールに追いつかれる。

そしてファイナルセット、互いにサービスキープが続くとゲームカウント3-3で迎えた第７ゲームでクレチコバがブレークに成功。サービング・フォー・ザ・チャンピオンシップとなった第１０ゲームでは２度のブレークポイントを凌ぎ３本目のマッチポイントをものにし、１時間５６分でウィンブルドン初優勝を決めた。

試合後の表彰式でクレチコバは「誰も信じていないと思う。決勝に進出したなんて誰も信じていない。ましてやウィンブルドンで優勝したなんて誰も信じないだろうね」とコメント。

「今は言葉がない。今起きたことは信じられない。間違いなくテニス人生で最高の日、そして人生最高の日。今の気持ちを説明するのはとても難しい。ジャスミン（パオリーニ）と彼女のチームを祝福したいと思う。彼女は素晴らしい２週間を過ごした。素晴らしい決勝だった。すべてのボールのために戦ったけど最後には私がラッキーだった。彼女は数週間前に全仏オープン決勝に進出した。彼女がこんなに短い期間で成し遂げたことは驚くべきこと。心から祝福したい」

なお、敗れたパオリーニは四大大会初優勝とはならず。先月の全仏オープンに続きグランドスラム２大会連続の準優勝となった。

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