男子テニスのエリザベス・ムーア サラソタ オープン（アメリカ/サラソタ、クレー、ATPチャレンジャー）は日本時間８日（現地７日）、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク４９１位の錦織圭が同３４４位のＮ・キケル（アルゼンチン）に6-3, 6-2のストレートで完勝し初戦突破を果たすとともに、今季のクレーコート初戦を白星で飾った。

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＞＞錦織圭ら サラソタOP組合せ＜＜

両者は初の顔合わせ。

３６歳の錦織は肩や腰の負傷に悩まされ、今季は１月のワークデイ キャンベラ国際（オーストラリア/キャンベラ、ハード、ATPチャレンジャー）に出場するも、１回戦を負傷により途中棄権。それでも先月のチャレンジャー大会で実戦復帰を果たした。

今大会は今季のクレーコート初戦。錦織は同大会１６年ぶり２度目の出場で、２０１０年には優勝を飾っているほか、会場のコート１は「ケイ・ニシコリ コート」と命名されているなど、ゆかりのある大会となっている。

また、一部の海外メディアでは、この大会を最後に現役を引退するのではないかとの憶測も報じられていたなか、日本時間５日に錦織は自身のSNSに「みなさん、こんにちは。誤った情報がたくさん出回っています。僕はIMGアカデミーで開催されるサラソタ・チャレンジャーに出場します。そして、今週で引退するわけではありません。この件については、近いうちに自分から改めて報告します。ありがとうございます」と投稿し、今大会での現役引退を否定。近日中に進退について発表することを示唆している。

この試合の勝者は２回戦で第１シードのウー・イービン（中国）と予選勝者で世界ランク５５５位のＲ・ベンナニ（モロッコ）のどちらかと対戦する。

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