ナダル「成功を祈る」ボルグ息子へ

初戦突破を果たしたナダル(画像は全仏OP)

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのノルデア・オープン（スウェーデン/バスタッド、レッドクレー、ATP250）は日本時間１７日（現地１６日）、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）が同じくワイルドカードで出場した世界ランク４６１位のＬ・ボルグ（スウェーデン）を6-3, 6-4のストレートで破り、初戦突破を果たした。試合後にナダルは「僕にとって、このスポーツの歴史上最も偉大なレジェンドの息子と対戦できたことは、とても光栄なことだよ」と語っている。

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３８歳のナダルは先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）出場後はウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を含む芝シーズンをスキップ。今月２７日に開幕するパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）に向け調整し続けており、今回のノルデア・オープンはオリンピック前の前哨戦となる。

一方、２１歳のレオ・ボルグは、元世界ランク１位ですでに現役を退いているＢ・ボルグ（スウェーデン）の息子。現在はチャレンジャー大会を中心に出場中で、今季はM15キングストン（ジャマイカ/キングストン、ハード、ITF）でタイトルを獲得している。

１回戦の第１セット、ナダルは１３本のウィナーを決めファーストサービスが入ったときに８１パーセントの確率でポイントを獲得。１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは第４ゲームでブレークに成功し先行する。

続く第２セット、勢いに乗るナダルは第１ゲームでいきなりブレークに成功。自身のサービスゲームでは試合を通して１度もブレークポイントを与えず、１時間２５分で勝利した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはナダルのコメントが掲載されている。

「僕にとって、このスポーツの歴史上最も偉大なレジェンドの息子と対戦できたことはとても光栄なことだよ。彼（ボルグ）は素晴らしいプレーをしたと思う。彼の成功を祈っているよ」

「満員の観客の前でプレーすることは、僕にとって大きな意味があるんだ。毎日練習を続けるエネルギーが湧いてくる。苦しいときでも、チームの助けで頑張ることができた。彼らは僕に素晴らしいエネルギーを与えてくれるんだ」

勝利したナダルは２回戦で第５シードのＣ・ノリー（イギリス）と対戦する。ノリーは１回戦で世界ランク１０２位のＪ・コバリク（スロバキア）を7-6 (7-4), 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。