大逆転で決勝へ「人生かけて戦う」

死闘の末に決勝に進出したメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２６日、男子シングルス準決勝が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフが第６シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を４時間１８分に及ぶ死闘の末に5-7, 3-6, 7-6 (7-4), 7-6 (7-5), 6-3の逆転で破り、２年ぶり３度目の決勝進出を果たすとともに四大大会２度目の制覇に王手をかけた。試合後の会見でメドベージェフは決勝戦に向けて「人生をかけて戦う」と意気込んだ。

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同大会では２０２１年と２０２２年に準優勝を飾っている世界ランク３位のメドベージェフ。初制覇を狙う今大会は１回戦で予選を勝ち上がった同１４４位のＴ・アトマネ（フランス）が第４セット途中に棄権したため初戦突破。その後２回戦で同５３位のE・ルースブオリ（フィンランド）、３回戦で第２７シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、４回戦で同６９位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）、準々決勝で第９シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）を下し４強入りした。

世界ランク６位のズベレフと顔を合わせた準決勝、メドベージェフは第１セットをブレークの奪い合いの末に落とすと第２セット、ズべレフに２度のブレークを許す。リターンゲームではブレークバックのチャンスを掴めず２セットダウンと後がなくなる。

それでも第３セットをタイブレークの末に獲得し１セットを返すと第４セットでもタイブレークへ。先にミニブレークを許したメドベージェフだが、２度のミニブレークを奪って崖っぷちから２セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、勢いに乗ったメドベージェフはファーストサービスが入ったときに７３パーセントの確率でポイントを獲得。２１本のアンフォーストエラーを犯すなどミスが目立ったズベレフから２度のブレークに成功し、４時間１８分の死闘を制した。

試合後の会見でメドベージェフは「精神的には前よりも強くなっている。なぜなら、自分にはできないと思っていたことができるとわかったからね。以前は、こうやって決勝に進むことはなかった。１００パーセントの力を発揮できたことを誇りに思うし、決勝を楽しみにしている」とコメントした。

なお、メドベージェフが四大大会の決勝に進出するのは昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）に続き６度目となる。

２０２１年の全米オープン以来２度目となる四大大会制覇を目指すメドベージェフは決勝で第４シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは準決勝で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-1, 6-2, 6-7 (6-8), 6-3で下しての勝ち上がり。

決勝戦についてメドベージェフは「彼は以前よりいいプレーをしている。だから、彼に勝ちたいのなら、自分のレベルを違うレベルに引き上げなければならない。僕はベストを尽くす。自分の人生をかけて戦うし、どちらが勝つか楽しみだね」と明かした。

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