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独自ルール主審も把握できず珍事

初戦に勝利したフィス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの２１歳以下最終戦Next Gen ATPファイナルズ（サウジアラビア/ジッダ、ハード）は２８日に大会初日を迎えたが、主審や選手も把握していなかったミスが判明し、ゲーム途中でコートチェンジが行われる珍事が起きた。

＞＞綿貫陽介ら四日市CH組合せ＜＜

Next Gen ATPファイナルズは２１歳以下の選手で年間の獲得ポイント上位７選手と、ワイルドカード（主催者推薦）が与えられた選手の８名が出場する大会。４名ずつに分かれ予選ラウンドロビンを戦い、各グループの上位２名が準決勝に駒を進める。

試合形式は４ゲーム制の５セットマッチで、２０１７年から新型コロナウイルスの影響を受けた２０２０年を除き過去５度開催されており、過去にＣ・アルカラス（スペイン）やＪ・シナー（イタリア）、Ｓ・チチパス（ギリシャ）らが優勝を果たした登竜門となっている。

同時に同大会はウォームアップを行わずに試合を即スタートさせる取り組みや、サーブ間のショットクロック短縮、エレクトリックラインコールのいち早い導入など、実験的な“独自ルール”も多く存在している。

今回珍事が起きたのは大会のオープニングマッチとなった世界ランク３６位のＡ・フィス（フランス）と同１１５位のＬ・ナルディ（イタリア）の対戦で、第１セットを2-4で落としたフィスが第２セット第１ゲームのサービスゲームを40-0とした時点で主審からストップがかかった。

第１セット、フィスはゲームカウント２－３とされ、ナルディのサービスをブレークできずセットを落とし、選手も審判も第１セットの終わりからコートチェンジをせずにプレーをスタート。しかし、今大会独自のルールとしてスコア関係なくセットが終了したらコートチェンジをするという規則が存在するため、このことに気づいた主審のモハメド・ラヒアニ氏はゲーム途中にチェンジするという判断を下した。

ラヒアニ氏はサーバーのフィスを呼び、次のポイントからはコートの反対側からサーブをするよう説明。これに対しフィスは第１セットを落としたときのことを話したが、ラヒアニ氏はルールとして決まっており、それを見逃してしまっていたと語った。

また、ナルディもルールを把握できておらず「なんで？それがルールなの？」とラヒアニ氏へ言及。その後もしばらくやり取りがあり、納得した２選手は互いにコートを入れ替えプレーを再開した。

試合はフィスが逆転勝ちし2-4, 4-3 (8-6), 4-2, 1-4, 4-2のフルセットで勝利した。

ツアーとは異なる実験的なルールを設けている同大会。選手も当然ながら試合を裁く審判も把握しきれていないルールは今後も出てくるかもしれない。