7度目のMP決めメド撃破「クレイジー」

16強入りを果たしたディミトロフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）は１日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク１７位のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）が第３シードのＤ・メドベージェフを6-3, 6-7 (4-7), 7-6 (7-2)のフルセットで破り、３年連続１０度目のベスト１６進出を果たした。

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２０１９年の同大会ではＤ・ティーム（オーストリア）やＤ・ゴファン（ベルギー）らを下しベスト４という成績を残しているディミトロフ。今大会は１回戦で世界ランク２２位のＬ・ムセッティ（イタリア）をフルセットで破って勝ち上がりを決めた。

この試合の第１セット、２度のブレークに成功し先行したディミトロフだったが、第２セットは先にブレークを奪われ追いかける展開に。第９ゲームでブレークバックに成功し追いつくも、その後のサービスゲームではピンチの連続となり、計６度のセットポイントを凌ぎタイブレークに入った。

しかし、タイブレークでは３度のミニブレークを許し、セットカウント１－１に追いつかれる。

ファイナルセット、第６ゲームで先にブレークに成功したディミトロフはゲームカウント５－３としサービング・フォー・ザ・マッチを迎えると40-15とし勝利まであと１ポイント迫る。しかしここから追いつかれるとシーソーゲームとなり、計４度のマッチポイントを凌いだメドベージェフに土壇場でブレークバックされてしまう。

６－５となった第１２ゲームでも２度ブレークポイントとなるマッチポイントを握ったディミトロフだがこれを決め切れずタイブレークに。それでも最後まで主導権を離さず、序盤で２度のミニブレークに成功し５ポイントを連取。この試合７度目のマッチポイントをものにし２時間５６分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはマッチポイントを決め切れなかったときの心境をディミトロフが解説している。

「５－４の40-15の場面では自分のショットが足りなかったんだ。単純なことだけどね。明らかに、今外から見ると全然違うんだ。いい試合をしていたし、ショットの選択もよく、素晴らしいプレーができたと思う。結果的には良かったよ」

「（マッチポイントを逃すことは）非常に難しいことだよ。受け入れるしかない。その瞬間は過ぎてしまった。最終的には自分のショットに気をつけ、またチャンスを作ろうとゲームの中にとどまるしかなかった」

「もう１本あるかもしれないとは思っていた。２人ともかなり疲れていたしね。最終的にはクレイジーなラリーと素晴らしいポイントがいくつかあったんだ」

３２歳のディミトロフは２０１７年の最終戦Nitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）以来のタイトルを目指し、３回戦で世界ランク３３位のＡ・ブブリク（カザフスタン）と対戦する。ブブリクは２回戦で同２０位のＮ・ジャリー（チリ）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）や第７シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、第１０シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）、第１１シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、第１３シードのＡ・デミノー（オーストラリア）らが３回戦へ駒を進めた。