75週ぶり世界1位陥落が決定

敗れたシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は３日、女子シングルス４回戦が行われ、第１シードで昨年女王のＩ・シフィオンテク（ポーランド）は第２０シードのＪ・オスタペンコ（ラトビア）に6-3, 3-6, 1-6の逆転で敗れ、４年連続４度目のベスト８進出とはならず。この敗戦により、シフィオンテクは大会後の世界ランキングで７５週ぶりに１位から陥落することが決定した。

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２２歳のシフィオンテクは昨年の全米オープンで優勝を飾り同大会初制覇を成し遂げるとともに四大大会３勝目を達成。今年は６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で優勝を飾って大会連覇し四大大会４勝目をあげた。

今大会は１回戦から３回戦まですべてストレート勝ちで勝ち上がってくる好調さを見せており、４回戦の第１セットでは過去０勝３敗と勝ち星のないオスタペンコに対し２度のブレークに成功し先行する。

しかし、第２セットではオスタペンコの強打に苦しみだしミスが増えると、２度のブレークを許しセットカウント１－１に追いつかれる。ファイナルセットでは第１ゲームでブレークを許すと、５ゲームを連取され崖っぷちに。第６ゲームでサービング・フォー・ザ・マッチとなったオスタペンコのサーブをブレークしたが、直後の第７ゲームをラブゲームでブレークされ力尽きた。試合時間は１時間４７分。

オスタペンコに対してキャリアで勝利を挙げれず４連敗となったシフィオンテクは試合後の会見で次のようにコメントした。

「彼女は私に対して良いプレーをすると思う。ただ自分のレベルがこんなにも激変したことに驚いている。いつも悪いプレーをするときは、最初に悪いプレーをして、それから追いついたり、問題を解決したりする。でも今回はまったく逆だった。自分のプレーに何が起こったのかよく分からない。急にコントロールできなくなった。なぜミスが多くなったのか、自分でもよく分からない」

昨年大会で優勝していたシフィオンテクはこの敗戦で大幅にポイントが減少。大会後となる９月１１日の世界ランキングでは現世界ランク２位のＡ・サバレンカに抜かれることが決定し７５週ぶりに１位から陥落することとなる。

なお、勝利したオスタペンコは準々決勝で第６シードのＣ・ガウフ（アメリカ）と対戦する。ガウフは４回戦で元世界ランク１位のＣ・ウォズニアッキ（デンマーク）を6-3, 3-6, 6-1のフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には第１０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）と第３０シードのＳ・シルステア（ルーマニア）が８強に駒を進めた。

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