チリッチ4強「今日は僕の日」

マリン・チリッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は１日、男子シングルス準々決勝が行われ、第２０シードのＭ・チリッチ（クロアチア）が第７シードのＡ・ルブレフを5-7, 6-3, 6-4, 3-6, 7-6（10-2）のフルセットで破り、大会初のベスト４進出を果たした。試合後には「今日は僕の日だったよ」と振り返った。

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今大会の４回戦で第２シードのＤ・メドベージェフをストレートで破り勝ち上がりを決めた元世界３位のチリッチ。７度目の顔合わせとなったこの試合の第１セット、序盤から拮抗した展開が続くも第１１ゲームでブレークを許し、先行される。

それでも続く第２セットでは第２ゲームでこの日初のブレークに成功しセットカウント１ー１とする。

第３セットではファーストサービスが入った時に８２パーセントの確率でポイントを獲得したチリッチ。リターンゲームでは第７ゲームでブレークに成功し、セットカウント２－１と逆転する。

勝負を決めたいチリッチだったが第４セット、第８ゲームでブレークを奪われてセットカウント２－２と追いつかれる。

迎えたファイナルセット、互いに粘り強いディフェンスでキープを続けると、勝負はタイブレークへもつれこむ。最後は４つのミニブレークを奪ったチリッチが４時間超えの激闘を制し、２０１８年の全豪オープン以来となるグランドスラム４強入りを果たした。

大会の公式サイトはチリッチのコメントを掲載し「特に第５セットはすごい戦いだった。彼（ルブレフ）は信じられないほどいいプレーをしていたよ。でも、どちらかが倒れなければならなかった」と語った。

「彼は難しい試合をするので、肉体的な疲れよりも精神的な疲れが大きい。彼は多くのチャンスを与えてくれない。残念ながら、第４セットは取られてしまった。もう少しでブレークできると思っていたんだけど、彼が本当にいいプレーをしていた。これだけ長い時間プレーしていると、試合中は常に多少の浮き沈みがあるものだよ」

なお、勝利したチリッチは準決勝で第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）と対戦する。ルードは準々決勝で世界ランク４０位のH・ルーネを6-1, 4-6, 7-6 (7-2) 6-3で破っての勝ち上がり。