「大坂をサポートすべき」

(左から)大坂なおみとスティーブンス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は１日、女子シングルス１回戦が行われ、世界ランク５９位のＳ・スティーブンス（アメリカ）が同１１８位のＣ・スアレス・ナバロ（スペイン）を3-6, 7-6 (7-4), 6-4の逆転で破り、初戦突破を果たした。会見では、今大会を棄権してうつ病に悩まされていたと告白した同２位の大坂なおみについて「棄権は残念。彼女（大坂）を称賛してサポートすべき」とコメントした。

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２０１７年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）を制した元世界ランク３位のスティーブンスは「間違いなく大坂は最善のことをしたと思う。もっといい方向へ状況を進めることができたとも思う」と語った。

「たくさんの人がつらい時間を過ごしているだろうけど、それを発信することはできていない。それをトラウマになってしまう代わりに、私たちはもっと受け入れて、彼女がよりいいテニスをし、そして幸せになって活動できるようにさせるべき」

「彼女だけでなく、みんなが経験していることを開示できる場が間違いなく必要だと思う。だから彼女を応援するし、明かしてくれたことに感謝している」

この日、スティーブンスはファーストサービスが入ったときに７５パーセントの確率でポイントを獲得。６度のブレークに成功し、２時間２４分の熱戦を制した。

２回戦では第９シードのＫa・プリスコバ（チェコ）と対戦する。プリスコバは１回戦で世界ランク３６位のＤ・ヴェキッチ（クロアチア）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日の１回戦では、第１シードのＡ・バーティ（オーストラリア）、第５シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）、第１３シードのＪ・ブレイディ（アメリカ）、第１７シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）、第１８シードのＫ・ムチョバ（チェコ）らが２回戦へ駒を進めた。

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