「大坂も人間。なおみが必要」

(左から)大坂なおみとガエル・モンフィス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は１日、男子シングルス１回戦が行われ、第１４シードのＧ・モンフィス（フランス）が世界ランク３８位のＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）を1-6, 7-6 (8-6), 6-4, 6-4の逆転で破り、初戦突破を果たした。会見では、今大会を棄権してうつ病に悩まされていたと告白した女子テニスで世界ランク２位の大坂なおみについて「彼女（大坂）も人間なんだと言いたい。僕らには、なおみが必要」とコメントした。

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モンフィスは「彼女にとって、とてもつらい状況。彼女に同情する。自分も（大坂と）同じように苦しんでいた」と自身も苦しんだ過去を明かした。

続けて「また注目される場所へ戻ってくるのは本当に難しい。彼女は本当のチャンピオン。チャンピオンは大きな何かに対処しなければならない。彼女はあらゆることから大きなプレッシャーを感じていると思う」と述べた。

「彼女に求め過ぎていたのかもしれないし、彼女の言い方ではうまくできなかったのかもしれない。彼女はとても若いし、多くのことに多大な影響力がある。僕は常に彼女へチャンスを与えたい。彼女が言うように、少し時間を取ることが必要。なおみはテニス界のトップにいて、ちょっと違った対処の仕方だったかもしれない」

「今彼女へ起きていることは、とても悲しい。正しいとか間違っているとか判断するのは難しい。彼女は今回の決断を下した。僕は、ただ待っている。彼女が精神的に早く回復して、よりよく感じられることを願っている。テニスというスポーツを明るいものにしたい。彼女がコート・記者会見へ戻り、またハッピーな状態に戻ってきてくれることが必要」

近年のモンフィスは連敗に苦しんでいたが、今年５月のオープン・パルク（フランス/リヨン、レッドクレー、ATP250）で昨年のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）以来となる白星をあげていた。

今大会の２回戦では、世界ランク１０５位のＭ・イメル（スウェーデン）と対戦する。イメルは１回戦で同９５位のＲ・カルバレスバエナ（スペイン）をフルセットで下しての勝ち上がり。

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