ヴィーナス 40歳の誕生日迎える

全豪オープンのヴィーナス

画像提供：ゲッティイメージズ

女子プロテニス協会のWTAは１７日に公式サイトで元世界ランク１位のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）が４０歳の誕生日を迎えたことを発表した。

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ヴィーナスは１９９４年にプロへ転向し、当時２０歳で２０００年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制しグランドスラム初タイトルを獲得。２００２年２月に初めて世界ランク１位を記録した。

キャリアでは４９勝をあげ、四大大会ではウィンブルドンで５度、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で２度トロフィーを掲げた。また全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）と全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）では準優勝が最高戦績となっている。

ヴィーナスは「常に夢を持っていないといけないと思っている。だから私も持ち続けている」と語った。

「全仏オープンで優勝したい。とても惜しかった。全豪オープンもまた同じ。運がなく、私はいつも何かを少し逃してしまう」

元世界ランク１位のＣ・エバート（アメリカ）は「４０歳であれほどの情熱とプレーは素晴らしいと思っている。感心したのは彼女の強さと２０年以上トップレベルで闘い続けているという事実。彼女はまだ試合や競技、トレーニング、旅、チャレンジ、プレッシャー、ステージを愛している。１０代のころからプロとしてあのレベルで闘い続けてる人がいても、４０歳まで強さを維持できる人はほとんどいない」と称えた。

ヴィーナスは今シーズンで全豪オープンを含む３大会に出場し、いずれも１回戦で敗退している。