全仏OP単複2冠を回想「特別」

2019年のピアース

画像提供：ゲッティイメージズ

女子プロテニス協会のWTA公式サイトは２８日、２０００年に全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）を単複で制したＭ・ピアース（フランス）のインタビューを掲載した。

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当時２５歳のピアースは全仏オープンで単複２冠を達成した。シングルスでは準決勝でＭ・ヒンギス（スイス）を6-4, 5-7, 6-2のフルセットで下すと、決勝ではＣ・マルティネス（スペイン）を6-2, 7-5のストレートで撃破し、１９９５年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来５年ぶり２度目となる四大大会を制した。ダブルスではヒンギスとのペアで優勝を飾り、初のグランドスラム制覇を果たした。

ピアースはインタビューで「あれから２０年経ったと思うと信じられない。とても特別な時間。そして今も私にとっては特別な時間で、夢が叶った時の素晴らしい思い出を振り返っている」と語った。

「本来であれば今は全仏オープンを見に行っていたはずだけど、フロリダの自宅にいる。現状は興味深いものになっていると思う。願わくば、今年の後半にローランギャロスへ、パリに行きたい」

また、１９９５年に全豪オープンを制し、四大大会初タイトルを獲得したことについては「本当に素晴らしい瞬間で、そのトロフィーを取ることができてとてもうれしかったのを覚えている。それでもフランスでのタイトルは全く違う質のもの。全仏オープンを見て育ったから、私の夢だったの。フランス人選手としてプレーして、大勢の観衆に囲まれて応援される。それを感じながら試合を行っていた」

２０００年の全仏オープン制覇後、ピアースは負傷に悩まされるも２００５年に復活。全仏オープンで準優勝を飾ると、ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）ではベスト８、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でも準優勝を飾るなど活躍した。

キャリア通算ではシングルスで１８、ダブルスで１０個のタイトルを獲得したピアースは、それらの功績が称えられ昨年、国際テニス殿堂入りを果たした。「私のキャリア自体がテニスの歴史の中で偉大の選手の１人として認められた。それは本当に名誉なことで心を揺さぶられるもの。とても光栄なことだった」と述べた。

全仏オープンは本来５月２４日から６月７日にかけて開催される予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響を受けて９月２０日から１０月４日までの開催へ延期が発表されている。