ダニエル決勝「頑張ります」

男子テニスツアーの下部大会である兵庫ノア・チャレンジャー（日本/兵庫、ハード）は１４日、シングルス準決勝が行われ、第４シードのダニエル太郎（日本）は第６シードのＫ・クラフチュク（ロシア）に6-4, 7-6 (7-4)のストレートで勝利し、決勝進出を果たした。試合後、ダニエル太郎は今回の対戦を振り返った。

「出だしは他の試合と違って良くて、サーブの調子も良かった。」とダニエル太郎。

第１セットから接戦となったが、この試合の鍵を握っていたのはダニエル太郎だった。第７ゲームでブレークに成功し、このセットを先取。

「セカンドの中盤くらいから相手がリターンを全部入れてきて、僕のサーブでも結構キツくなり始めた。」と話したように、第２セットでも第３ゲームでブレークに成功したダニエル太郎だったが、第８ゲームでクラフチュクにブレークバックを許し、ファイナルセットへ。その後はタイブレークで４ポイント連取に成功して勢いに乗り勝利した。

「そこを振り切れてタイブレークでラッキーなこともいくつかあり、なんとか勝てて嬉しいです。」と語っていた。

今大会は１回戦で吉備雄也（日本）、２回戦でダブルスペアのＡ・クドリャフツェフ（ロシア）、準々決勝では世界ランク２２６位のＳ・ロバート（フランス）を逆転で破り、準決勝へ駒を進めていたダニエル太郎。

「試合始まる前とか、優勝しようとは考えてなかった。今は考えてないとは言えないですけど。１回戦からタフな相手ばっかりだったので、とにかく１試合１試合良いテニスに近いものをやっていけたらなと考えていただけですね。」と話していた。

決勝で対戦する第１シードのJ・ミルマン（オーストラリア）とは今年アメリカのチャレンジャーで１度だけ対戦しており、その時はストレートで敗れているダニエル太郎。ミルマンは今年１月のブリスベン国際男子２回戦で当時世界ランク２位のＲ・フェデラー（スイス）から１セットを取っている。

決勝については「僕は最初に焦らないところを気を付けたいですね。この前、僕もアメリカで試合をやって完敗だったんで。その時は僕がちょっと焦ってミスが出てきちゃってたんで、もっと冷静に焦らないでプレーしたいです。」

「相手（ミルマン）は今日も頭良いプレーしてたし、外から見たら西岡くんが調子悪かったなと思ってしまう試合ですけど、相手がすごく良かったと思う。しつこいし、ミスをしないし、いろんな弾道を使える選手。ランキングも他の選手より断トツ高い。僕はチャレンジャーなので、とにかく良いテニスが出来るように頑張ります。」と意気込みを述べていた。