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ローランギャロス大会１５日目、男子シングルス決勝で、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と第２シードのＲ・ナダル（スペイン）が行われたが、雨で試合が順延となった。そして、月曜日に決着が持ち越された大会１６日目、１３時から試合が再開されて、ナダルが6-4, 6-3, 2-6, 7-5で、大会史上男子で初めて７回目の優勝を飾った。

過去の対戦成績はナダルの１８勝１４敗だが、二人は、グランドスラムの決勝で４回連続の対決を初めて演じた。また、第１シードと第２シードの決勝は、２００８年以来のことで、好試合が期待された。

第１セットと第２セットは、先にナダルがサービスブレークして先行するが、セットの中盤でジョコビッチがブレークバックして追いつく形になったが、ナダルが再び突き放して２セットアップとなった。ジョコビッチはいらつき、ラケットを投げたり、ラケットでベンチを壊したりして、観客のブーイングを浴びた。

小雨が降り続く中、ゲームは進行したが、第２セット第２ゲームをナダルがブレークして２－０とするが、第３ゲームでナダルがストロークミスを重ねてブレークバックを許すと、ジョコビッチが試合の流れをつかみ、６ゲーム連取で第３セットを奪った。

第４セット第１ゲームで、ジョコビッチがブレークすると、ナダルのフラストレーションは募った。ジョコビッチ２－１の時点で雨が激しくなり、ナダルは怒りを露にしながらコートを後にした。

日曜日に男子決勝が終わらなかったのは、１９７３年以来の珍事で、その時は火曜日に終わったという。

月曜日に仕切り直しとなったが、第４ゲームをナダルがいきなりブレークに成功してイーブンとした。ナダルは、ジョコビッチを左右に走らせ、深いストロークを打ってラリーの主導権を握った。また、ナダルはサーブの調子が良く、ファーストサーブでのポイント獲得率は80%に達し、ジョコビッチにプレッシャーをかけた。第９ゲームの後に、約３分ほどの雨の中断があったが、天気は持ち直し、第１２ゲームで３０－３０から、ナダルがフォアでダウンザラインへウィナーを決めて、マッチポイントを握った。最後は、ジョコビッチのダブルフォールトで２日がかりの決勝に幕を下ろした。

「（パリでの）初めての決勝、楽しみました。今回は負けたけど、まだまだ多くの時間が残されている。もっと強くなって戻って来られたらいいね」このようにジョコビッチは言い残して、パリを後にした。

一方、ナダルは男子で大会史上最多の７回目の優勝を決めて、ジョコビッチからのグランドスラム決勝での連敗を止め、自分の牙城を守った。

「ローランギャロスは特別な場所です。（この優勝は）僕のキャリアの中で、特別な瞬間です」

世界１位と２位によるパリの決勝は、ロジャーとラファのライバル時代から、ラファとノバクのライバル時代に移ったことも雄弁に物語った。

（文・写真／神　仁司）