アルカラス 16連勝で4強

勝利したアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのHSBC チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、ATP500）は２０日、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）がラッキールーザーで本戦入りした世界ランク８０位のＡ・リンデルクネシュ（フランス）を7-5, 6-4のストレートで下し、２年ぶり２度目のベスト４進出を果たすとともに、マッチ１６連勝を記録した。

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２２歳で世界ランク２位のアルカラスが同大会に出場するのは３年連続３度目。２０２３年には優勝を飾っている。

そのアルカラスは今大会から芝コートシーズンを開始し、1回戦でラッキールーザーで本戦入りした世界ランク８６位のＡ・ウォルトン（オーストラリア）、２回戦で同５９位のＪ・ムナル（スペイン）を下し８強入りした。

２９歳のリンデルクネシュとの顔合わせとなった準々決勝、アルカラスはファーストサービス時に９２パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは各セット１度ずつブレークを奪い１時間２０分で準決勝進出を果たした。

先月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）と、今月行われた全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で優勝を飾っているアルカラスは、これでマッチ１６連勝を記録した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトに試合後のアルカラスのコメントを掲載。２回戦のムナル戦が３時間２３分に及ぶ死闘となっていたアルカラスは準々決勝を振り返った。

「もっとひどい状態になるかと思っていたけど、テニス選手だから良い感覚でいるために何でもしないといけない。今日は（試合時間が）１時間２０分で、少し芝に近い状態だったから良かった」

「最高の気分だし、今日はこんなに良いレベルでプレーできて本当に嬉しい。今日は大きなチャレンジだったけど、今日のプレーと感覚には満足している」

勝利したアルカラスは準決勝で世界ランク５１位のＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）と対戦する。バウティスタ=アグは準々決勝で第４シードのＨ・ルーネ（デンマーク）を下しての勝ち上がり。