イタリアが２連勝で世界一に王手◇フェド杯

女子テニスの国別対抗戦であるフェド杯は７日、アメリカ対イタリアの決勝が行われ、初日のシングルス２戦をイタリアが連勝、２００６年ぶりとなる世界一の栄冠に王手をかけた。

世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）と同３位のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）を欠くアメリカに対しイタリアは、同１１位のＦ・ペネッタ（イタリア）がＡ・グラッチ（アメリカ）を6-3, 6-1で下し、まず１勝目を挙げると、第２試合ではＦ・スキアボーネ（イタリア）がＭ・ウダン（アメリカ）を7-6 (7-2), 6-2で破り、対戦成績を２勝０敗とした。

フェド杯の勝敗は、シングルス４試合、ダブルス１試合の計５試合の結果で争われる。

第１試合に登場したペネッタは、安定したグラウンドストロークで世界ランク１３２位のグラッチから試合の主導権を奪うと、第１セット序盤からブレークに成功し勢いに乗った。

１８３ｃｍと長身を誇るグラッチは、その長身から繰り出すサーブが武器ではあるが、この日はファーストサーブのわずか４３％しかポイントに結びつけることができなかった。

「自分のサーブにガッカリしています。サーブでそれほど多くのポイントを楽に取れませんでした。だから、サービスゲームをキープするのが難しくなってしまいました。」とグラッチは試合後に語っている。

続けて行われた第２試合、先手を取ったのはウダンでゲームカウント４－２とリードを奪う。その後、雨による中断からプレーを再開直後のゲームでスキアボーネがブレークバックに成功すると、地元の大声援に後押しを受けたスキアボーネがタイブレークの末に第１セットを先取する。

「ホームでのプレーだったのが本当にキーポイントでした。大切なポイントや決定的ナ場面などで、観衆をバックに戦うのは本当に助けになります。」とスキアボーネは試合を振り返っている。

第２セット第１ゲームでブレークに成功したウダンであったが、そこからスキアボーネが５ゲームを連取する猛攻をみせウダンを突き放すと、１度だけウダンにブレークバックを許すも第８ゲームで迎えたマッチポイントでウダンのフォアハンドがネットにかかりゲームセット、イタリアに大きな２勝目をもたらした。

今季のＵＳオープンで８強に進出していたウダンは「第１セットでたくさんチャンスがあったから、負けたのは辛いわ。だけど、試合を通して戦い抜きました。」とコメントを残した。

対戦２日目の日曜は、リバースシングルスでペネッタとウダンが対戦、その後スキアボーネとグラッチが登場する。