大会最多V記録更新まであと2勝

男子テニスのレクサス・イーストボーン・オープン（イギリス/イーストボーン、芝、ATP250）は２６日、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＴ・フリッツ（アメリカ）が世界ランク４６位のＭ・ギロン（アメリカ）を7-5, 4-6, 7-5の熱戦の末にフルセットで下し、ベスト４進出を果たすとともに、自身が持つ大会最多記録である３回の優勝を塗り替える４度目のタイトル獲得へ向けあと２勝に迫った。

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２７歳で世界ランク５位のフリッツは２０１９年、２０２２年、２０２４年に同大会を制しており、これは大会最多優勝記録となっている。

今大会は上位４シードが１回戦免除のため、初戦となった２回戦でフリッツは世界ランク５７位のＪ・フォンセカ（ブラジル）をフルセットで破り、ベスト８進出を果たした。

一方、３１歳のギロンは２回戦で世界ランク５１位のＪ・ファーンリー（イギリス）を下しての勝ち上がり。

準々決勝の第１セット、フリッツは第１ゲームでいきなりブレークを許したが、その後２度のブレークを奪って先行する。

しかし、第２セットでフリッツは攻撃的なリターンと粘り強いストロークを見せるギロンに２度のブレークを許し、このセットを取り返される。

迎えたファイナルセットでは両者譲らぬ展開が続いたが、第７ゲームでフリッツはギロンの放ったロブを股抜きショットで返球すると、その直後にドロップショットを追いかけウィナーを決めるスーパープレーを披露し会場を沸かせた。勢いに乗るフリッツは第１２ゲームでブレークを果たし、２時間２４分に及ぶ接戦を制した。

この勝利によりフリッツは、自身が持つ大会最多記録である３回の優勝を塗り替える４度目のタイトル獲得へ向けて、あと２勝に迫った。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには、フリッツのコメントが掲載されている。

「ここには何年も来ているし、本当に大好きな大会。いつも気持ち良くプレーできるんだ。運よくこれまで優勝した年は風が少なかったけど、今日はすごくタフだった。自分の好きなスタイルのテニスができない中で勝てたのは嬉しい」

勝利したフリッツは、準決勝で第６シードのＡ・ダビドビッチ フォキナ（スペイン）と対戦する。ダビドビッチ フォキナは準々決勝で第３シードのＪ・メンシク（チェコ）を下しての勝ち上がり。