悪夢の再現で準Vも「今は夢見てる」

準優勝のメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２８日に男子シングルス決勝が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフは第４シードのＪ・シナー（イタリア）に6-3, 6-3, 4-6, 4-6, 3-6の逆転で敗れ、大会初優勝を逃すと共に２０２１年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）に次ぐ２度目の四大大会制覇とはならなかった。試合後、メドベージェフは「今、僕はこれまで以上に夢を見ている」と語った。

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同大会では２０２１年と２０２２年に準優勝を飾っている２７歳で世界ランク３位のメドベージェフ。初制覇を狙う今大会は３試合のフルセットマッチを含む６試合を勝ち抜き、２年ぶり３度目の決勝進出を果たした。

決勝戦、開始からメドベージェフは強烈なショットで主導権を握ると第１セットでは２度のブレークを果たし先行する。第２セットでも勢いに乗るメドベージェフは２度のブレークに成功。第７ゲームでこの試合初のブレークを許したものの、２度目のサービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームをキープし、２セットアップと優勝に王手をかける。

しかし、ここからシナーの反撃を受ける。第３セットは終盤までサービスキープを続け迎えた第１０ゲームでブレークを奪われ１セットを返される。さらに第４セットも終盤の第１０ゲームでブレークポイントを握られると、シナーに強烈なフォアハンドショットを決められブレークを許し、２セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第６ゲームでブレークポイントをシナーに握られると、最後は強烈なフォアハンドウィナーを決められブレークされる。その後メドベージェフはブレークバックを果たせず、３時間４４分で力尽きた。

この結果、四大大会決勝の通算成績が１勝５敗となったメドベージェフ。全豪オープンにおいては３度目の準優勝となった。

２０２２年大会の決勝でもＲ・ナダル（スペイン）に対し２セットアップから逆転で敗れる悪夢で優勝を逃したメドベージェフは当時「夢を見るのをやめた」と失意のコメントを残していたが、今回の試合後の会見で２０２２年大会での発言を念頭に心境を語った。

「（２０２２年とは）気持ちも違うし、状況も違うと思う。今、僕はこれまで以上に夢を見ている。今日だけではなくて、人生全般においてね」

「でも、もう夢を見ている子供ではないね。それは今の僕自身であって、夢を持ち自分の現在と将来のためにできることすべてをしている２７歳だよ。僕はそれが大好きだ。だから決勝に進めたんだ。勝ちたかった。惜しかった。惜しかったよね？上手く言えないけど、遠くなかったよ」

今大会、決勝戦を含め５セットマッチを４試合こなし、２４時間以上コートに立っていたメドベージェフは身体的に厳しかったことを認めたものの、会見では「今シーズン、次のステップに進む準備はできている。力強いスタートを切れたよ」と前を向いた。

一方、勝利したシナーは四大大会初タイトルとなった。