ナダル「自信を持ち全力で」

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２３日、男子シングルス１回戦が行われ、第５シードのＲ・ナダル（スペイン）が世界ランク８２位のＪ・トンプソン（オーストラリア）を6-2, 6-2, 6-2のストレートで下し、１８年連続の初戦突破を果たした。試合後には「自信を持って毎日全力を尽くす」と語った。

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ナダルは今季、初戦となった１月のメルボルン・サマーセット（オーストラリア/メルボルン、ハード、ATP250）で最初のタイトルを獲得すると、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では決勝でＤ・メドベージェフを破り、２００９年以来１３年ぶり２度目の優勝を果たすとともに史上最多となる四大大会２１勝目を飾った。

続く２月のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）でもタイトルを獲得。３月のBNPパリバ・オープンでは無敗の２０連勝で決勝に進出したものの準優勝となった。

しかし、３月には肋骨の疲労骨折を報告。復帰戦となったムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）では８強、前週のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）には昨年王者として出場したものの３回戦で敗退となった。

全仏オープンで１４度目のタイトルを狙うナダルは第１セット、序盤で５ゲーム連取に成功し、４１分で先行する。続く第２セットでは第１・第５・第７ゲームでブレークを奪い、セットカウント２－０とリードを広げる。

迎えた第３セット、お互いにサービスキープが続く中、ナダルが第４ゲームから５ゲームを連取し、トンプソンに付け入る隙を与えずに２時間２分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにナダルのコメントを掲載し「モンテカルロ、バルセロナ、マドリッド、ローマのどれかで勝てば、もちろん自信はつくよ。より多くの試合、より多くの大会で勝つことができれば、大きな自信を持つことができるからね。対戦相手もそれを感じているし、最終的には試合に勝つために必要なレベルに慣れることができるんだ」と述べた。

「もし、怪我をしなかったら、どうなっていただろう？分からないよ。僕らには分からないね。“もし”という言葉は危険だね。“もし”起こるかもしれないことを考えるのはあまり好きではない。何かが起きてしまった時こそ、その瞬間を受け入れ、状況を受け入れる。そうすることで、どんどん良くなっていく。どこまで続けられるか、見てみよう」

ナダルは全仏オープンの２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク１３９位のＣ・ムーテ（フランス）と対戦する。ムーテは１回戦で同２５７位のＳ・ワウリンカ（スイス）を2-6, 6-3, 7-6 (7-2), 6-3の逆転で破っての勝ち上がり。

同日には第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）、第１０シードのＣ・ノリー（イギリス）、第１３シードのＴ・フリッツ（アメリカ）らが２回戦に駒を進めている。