男子テニスで世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）は１１日、亡くなったテニス界のレジェンド、マヌエル・サンタナ氏（８３歳）に向けた追悼のメッセージをＳＮＳから送った。

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サンタナ氏は現役時代キャリア通算１１度のタイトルを獲得し、引退後はムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）のトーナメントディレクターを２０１９年まで務めた。

ジョコビッチはツイッター上で次のようにコメントを残している。

「マノロ・サンタナ氏の訃報に接し、胸が張り裂けそうです。ご家族と、彼を愛したすべての人々に、深い哀悼の意と祈りを捧げます。道を切り開いてくれた親愛なるマヌエルに感謝します。あなたはいつまでも惜しまれ、祝福されるでしょう レジェンドとして安らかにお眠りください」

また、この訃報にはサンタナ氏の同胞で世界ランク６位のＲ・ナダル（スペイン）もツイッターで「偉大なマノロ・サンタナが亡くなったという恐ろしいニュースを受け取った。あなたが国のためにしてきたこと、そして多くの人の道を切り開いてくれたことに感謝を捧げます。あなたはいつも僕の参考になり、友人でもあり、誰にとっても身近な存在だった。あなたがいなくなり寂しい。いつもユニークな存在だった。ご家族に幸せと強さを与えてほしい。僕らは決して忘れない」とつづった。

サンタナ氏は２０１９年にムチュア・マドリッド・オープンのトーナメントディレクターを退任したあと、同大会の名誉会長に就任していた。現役時代は１９６０年代から７０年代にかけて活躍。１９６６年にはウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制すなど芝コートとクレーコートを中心に１１の大会でトロフィーを手にしている。

引退後は国別対抗戦デビスカップのキャプテンを歴任し、１９８４年には国際テニス殿堂入り。複数のテニスクラブを運営し、マドリッド・オープンのトーナメントディレクターを務めた。

Heartbreaking to just get the news about Manolo Santana. Sending my deepest condolences and prayers to his family and all who loved him, which is so many. Thank you dear Manolo for paving the way, you will be missed and celebrated always! Rest In Peace legend! #manolosantana pic.twitter.com/yD9133duQj

— Novak Djokovic (@DjokerNole) December 11, 2021

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