英 惜敗で4強ならず「忘れない」

英惜敗で4強ならず「忘れない」

キャメロン・ノリー

画像提供：ゲッティイメージズ

国別対抗戦のデビスカップ by Rakuten ファイナルズ2021（スペイン/オーストリア/イタリア共同開催）は３０日、準々決勝が行われ、イギリスはドイツに１勝２敗で敗れ、２０１９年以来２年ぶりのベスト４進出とはならなかった。

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シングルス２試合とダブルス１試合で争われるこの大会。イギリスは第１試合で世界ランク２５位のＤ・エヴァンス（イギリス）が同８６位のＰ・ゴヨブジク（ドイツ）を6-2, 6-1と圧倒しストレート勝ちをおさめ、イギリスは先にリートする。しかし、第２試合では、今季好調で同１２位のＣ・ノリー（イギリス）が同５１位のＪ・シュトルフ（ドイツ）に6-7 (6-8), 6-3, 2-6のフルセットで敗れ、ドイツに追いつかれる。

最終試合のダブルスではＪ・ソールズベリー（イギリス）/ Ｋ・スクプスキ（英国）組がＫ・クラビーツ（ドイツ）/ Ｔ・ポイツ（ドイツ）組に6-7 (10-12), 6-7 (5-7)のストレートで屈し、１勝２敗で敗れた。

試合後、イギリスのキャプテンを務めるレオン・スミスは「誰もが心を痛めている。良い日もあったが、今日は飲み込むのが難しい日だった。チーム全員がベストを尽くしたから、誰の努力も無駄ではない」とコメント。

「正直に言うと、セットはどちらに転んでもおかしくなかったし、違う結果になっていたかもしれないけど、そうはならなかった。彼らは最善の努力をしたが、それだけでは不十分な場合もある。ドイツは４強進出に値するよ」

また、今大会でエースを務めたノリーは「全体的に見て、この１週間は素晴らしいものだった。このようなかたちでシーズンを締めくくることができ、チームのみんなが全てを出し切ってくれたことを誇りに思う」と語っている。

「でも、みんなで楽しんだのは間違いない。みんながっかりはしているけど、今後のためにもこのような経験をしたことは良いことだと思うし、僕や他のみんながもっと貪欲になることは間違いない。このことを忘れないようにしたいと思う」

勝利したドイツは準決勝でロシアテニス連盟とスウェーデンのどちらかと対戦する。

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