オペルカ 全米OPに「皆強敵」

オペルカ全米OPに「皆強敵」

ナショナル・バンクOPのオペルカ

画像提供：ゲッティイメージズ

３０日に開幕するテニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は２８日、第２２シードのＲ・オペルカ（アメリカ）が会見で大会への意気込みを語った。

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オペルカは、今月のナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）の準決勝でＳ・チチパス（ギリシャ）を撃破。決勝進出を果たしたものの、Ｄ・メドベージェフにストレートで敗れ、初のマスターズ1000制覇とはならなかった。

「（トロントでは）状況を好転させた。チチパスを破り、メドベージェフとの決勝では素晴らしいプレーで、これまでで最高の結果を残すことができた。楽観的な考え方を持つことはとても大事だと思う」

「テニスは厳しいもの。楽観的でなければ、その瞬間を乗り越えるのは難しい。毎回できるとは言わないが、あのような瞬間を打破することで何ができるかを示せる」

オペルカは、２０１９年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム)と今年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の３回戦進出が四大大会最高成績となっている。

「この１年で僕は大きく成長した。だからといって、１週間で全てを披露できるわけではない。シーズンは長いからね。この勢いで今週も頑張りたい。でも、ここでは誰もが強敵だよ」

「いい組み合わせなんてものは、もう存在しない。この１０年、１５年はずっとそうだと思う。過去には、１回戦で接戦にならないこともあったかもしれない。でも、今では誰もが勝てるようになった」

また、昨年は新型コロナウイルス感染拡大防止のため無観客で行われたが、今年は１００パーセントの収容となることについてオペルカは「それは間違いなく状況を変える。ファンと一緒にプレーするのは好きだが、ファンなしでプレーすることにも慣れてきた。その間に、自分の考え方をしっかりと身につけることができたと思う」と語った。

「ファンが戻ってくることは大きな喜び。ご褒美だね。僕たちはそのことを学んだ。特にニューヨークの皆さん。初めての１００％の観客動員で地元ニューヨークのファン以上のファンがいるだろうか。それこそが、全米オープンを全米オープンたらしめている」

オペルカは１回戦で世界ランク７４位のクォン・スンウ（韓国）と対戦する。

今年の全米オープンの第１シードはＮ・ジョコビッチ（セルビア）、第２シードはＤ・メドベージェフ、第３シードはＳ・チチパス、第４シードはＡズべレフ、第５シードはＡ・ルブレフ、第６シードはＭ・ベレッティーニ（イタリア）、第７シードはＤ・シャポバロフ（カナダ）、第８シードはＣ・ルード（ノルウェー）。

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