初戦黒星も「楽しんでいる」

初戦を戦ったシュワルツマン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニス最終戦のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）は１６日、グループ・東京１９７０予選ラウンドロビン第１戦が行われ、第８シードのＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）は第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）に3-6, 2-6のストレートで敗れ、大会初勝利をあげることはできなかった。

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今季、ツアー優勝こそなかったものの、シュワルツマンは全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）でベスト４に進出。その他にも３度の大会で準優勝を飾るなど安定した成績をおさめ、念願のNitto ATPファイナルズ初出場を決めた。

この日、シュワルツマンはジョコビッチに７本のサービスエースを決められるなどリターンゲームで苦戦。１度ブレークに成功したが、サービスゲームでは４度のブレークを許し、１時間１８分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには初戦を白星で飾れなかったシュワルツマンのコメントが掲載されている。

「このスコアは誤解を招く気が少しだけするよ。このようなスコアになるほどひどい試合をした感じがないんだ。でも、それと同時に第１セットの序盤を除いて、ずっとプレーが遅れているような感覚があった。だから改善することがあるね。でも、逆にうまくいったこともあるんだよ」

「この大会はコートから出たきただけで不思議な感じがするんだ。もっと何かができたのか、他にどんなリスクを取るべきだったのか、もっと高いレベルを見つけることができたのか。それが自分でもわからない。良いプレーをしていると感じていても、試合が進むにつれてゲームごとに難しくなっていく。そして、突然、試合に負けてしまう」

「このレベルの大会だと、自分が最高のレベルに達していなければならないことは分かっている。だからハードなトレーニングをしてきた。間違いなくここでの時間を楽しんでいるし、僕自身が獲得したこの空間を楽しんでいる。昨日の試合をすべて観戦したけど、そのスペクタクルなテニスを楽しんだよ」

２８歳のシュワルツマンはグループ・東京１９７０予選ラウンドロビン第２戦で第５シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは第１戦で第４シードのＤ・メドヴェデフと顔を合わせストレートで敗れている。

一方、勝利したジョコビッチは第２戦でメドヴェデフと対戦する。

Nitto ATPファイナルズは８選手が２グループに分かれてリーグ戦を行い、各グループの上位２名が決勝トーナメントに進出。リーグ戦１位通過者は、もう一方のリーグ戦２位通過者と準決勝で対戦する。

【グループ東京１９７０】
Ｎ・ジョコビッチ１勝０敗
Ｄ・メドヴェデフ１勝０敗
Ａ・ズベレフ０勝１敗
Ｄ・シュワルツマン０勝１敗

【グループロンドン２０２０】
Ｒ・ナダル（スペイン）１勝０敗
Ｄ・ティーム（オーストリア）１勝０敗
Ｓ・チチパス（ギリシャ）０勝１敗
Ａ・ルブレフ（ロシア）０勝１敗

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