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女子プロテニス協会のWTAは２７日に公式サイトで２０１７年の番狂わせトップ５を発表し、大坂なおみが前年度覇者のＡ・ケルバー（ドイツ）を破った全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）シングルス１回戦が５位にランクインした。

１９歳で当時世界ランク４５位の大坂は、持ち前のパワフルなストロークを武器にケルバーを圧倒。当時同６位のケルバーの９本に対し、大坂は２２本ものウィナーを決めて6-3, 6-1とわずか６５分で退けた。

２０１６年の全米オープンで大坂は、４回戦でＭ・キーズ（アメリカ）と対戦。勝敗を決めるファイナルセットではゲームカウント５−１とリードし勝利目前だったが、そこから逆転を許して試合後には涙を流した。

前年に悔しい敗戦を経験した大坂は、自身初となるトップ１０選手からの勝利を決めた。「このコートにはあまり良い思い出がなかったけど、それを変えられた。４−１とリードした時、去年と同じことを繰り返しませんようにと心の中で願っていた」と試合後のオンコート・インタビューで語っていた。

全米オープンで２００５年のＳ・クズネツォワ（ロシア）以来１２年ぶりに前年度チャンピオン１回戦敗退となったケルバーはこの敗戦で昨年に獲得した２,０００ポイントを失い、自身初の世界ランク１位に上り詰めた１年後にトップ１０から転落となった。

その後、両者は東レ パン パシフィック オープンテニストーナメント2017（東京/有明コロシアム、ハード、プレミア）とチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、プレミアマンダトリー）で対戦し、いずれも１回戦でケルバーに軍配があがった。

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