ジョコ後、戸惑い隠せず

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２１日、男子シングルス３回戦が行われ、大会初の１６強入りを果たした世界ランク１１７位のＤ・イストミン（ウズベキスタン）が試合後の会見で、第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）との２回戦を終えた後、故郷から沢山の反応があったことを明かした。

この日、第３０シードのＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）を6-4, 4-6, 6-4, 4-6, 6-2のフルセットで下したイストミンは、２回戦で３連覇と７度目の優勝を狙っていた第２シードのジョコビッチを破る大金星をあげた。

「ノヴァーク（ジョコビッチ）を倒した後で精神的に難しかった。けど、カレノ=ブスタも素晴らしい選手。ノヴァークを下した後にストレートで負けたら、きっと誰もが脱け殻になってしまったと言っただろう。最終的に勝てて嬉しい」

２回戦では４時間４８分、この日も３時間２７分のマラソンマッチを制したイストミンは、記者から「ノヴァークとかなり長い試合をしたが、どうやって回復したのか？」と聞かれ「とにかく、よく寝た。驚いたことに本当に良く眠れた。みんなノヴァークとの試合の後はあまり眠れないのではと聞いてきた。きっと、かなり疲れていたんだと思う」と答えた。

「ノヴァークを倒して、故郷からの反応は？メールや電話をたくさんもらったか？」との質問には「沢山あった。特にフェイスブックはすごかった。皆に答える時間がなかったから、ただ【いいね】だけを返しておいた。有難いけど、全てに答えるのは１カ月かかりそう。次の試合の準備もしなければならない」と戸惑いを隠せずにいた。

「全豪オープンで優勝出来るのでは？」と聞かれたイストミンは「そんな質問には答えられない。もちろん、ここへ来たからには何試合か勝ちたかったし、当然優勝したいとも願っている。でも、今考えることではない。次の試合を考えたい」と謙虚に返答。

３回戦後、コーチである母からは「良くやった」と言葉をもらったイストミンは四大大会初のベスト８進出をかけて、４回戦で第１５シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）と第１８シードのＲ・ガスケ（フランス）の勝者と対戦する。