4強ベンチッチ「次に集中」

女子テニスツアーの東レ・パン・パシフィック・オープンテニス（東京/有明コロシアム、ハード）は２５日、シングルス準々決勝が行われ、世界ランク１５位で第８シードのＢ・ベンチッチ（スイス）が同８位で第３シードのＧ・ムグルサ（スペイン）を7-6 (7-1), 6-1のストレートで下し、大会初のベスト４進出を果たした。

＞＞東レPPO対戦表＜＜

この試合の第１セット、ベンチッチが先にブレークに成功するも、ムグルサにすぐブレークバックを許し、両者一歩も譲らないままタイブレークへ突入。その後、ムグルサのミスが目立ち始め、最後はベンチッチがサービスエースで締めてこのセットを先取する。

第２セットでは、勢いに乗ったベンチッチが第３ゲームでブレークに成功。今回初の対戦となったムグルサをラリー戦で圧倒し、最後はムグルサのバックハンドがネットにかかり１時間４２分で勝利した。

試合後のオンコート・インタビューでは「ファーストセットのような（もつれる）試合になるんだろうと思っていたんですけど、セカンドセットからギアを上げることが出来て、このように勝つことが出来てとても嬉しい。」と振り返ったベンチッチ。

現在１８歳のベンチッチは、今年６月のAEGON国際女子でツアー初のタイトルを獲得。その後、８月のロジャーズ・カップ女子準決勝で世界ランク１位の女王Ｓ・ウィリアムズ（アメリカ）を逆転で破り、決勝ではＳ・ハレプ（ルーマニア）の途中棄権によりツアー２勝目をあげている。

トップ選手から勝利をあげていることに対し、ベンチッチは「誰が誰に勝つか分からない世界なので、一つ一つその試合に集中して勝とうと、自分に集中しているんですよ。」と、謙虚な姿勢で話していた。

また、今大会の目標については「ただ、次の試合に勝ちたいだけです。」と、述べていた。

準決勝では、第１シードのＣ・ウォズニアキ（デンマーク）と第５シードのＡ・ケルバー（ドイツ）の勝者と対戦する。

一方、敗れた２１歳のムグルサは、今年のウィンブルドンでグランドスラム初の決勝進出を果たした。その時は決勝でセリーナにストレートで敗れ、スペイン勢で１９９４年のＣ・マルチネス以来２１年ぶりとなる全英優勝の快挙達成とはならなかった。また、大会後の世界ランキングでは自己最高位となる８位へ浮上した。

（2015年9月25日14時21分）