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フェデラー70勝「素晴らしい」

男子テニスの上位８選手によって争われる今季の最終戦、バークレイズATPワールドツアー・ファイナルズ(イギリス/ ロンドン、賞金総額650万ドル)は１１日、グループＢの予選ラウンドロビン２試合目が行われ、第２シードのＲ・フェデラー（スイス）が第４シードの錦織圭（日本）を6-3, 6-2のストレートで退け２勝目を上げ、準決勝進出へ大きく前進した。

昨年はシーズンを通してわずか１大会でしか優勝を飾れず、４５勝１７敗の成績だったフェデラーは、もう彼の時代は終わったとも言われていた。

しかし今季、ウィンブルドンの決勝戦では世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）に敗れはしたものの準優勝を飾り、５大会でタイトル獲得を果たした。

最終戦までの成績を６８勝１１敗と見事な復活を遂げている。

この日の勝利で今季７０勝目を飾ったフェデラーは「それは素晴らしい数字だね。」と自身の好成績を認めている。

今季このまま世界ランク２位でシーズンを終えると、シーズンをトップ２で終える最年長記録となる３３歳のフェデラーだが、ジョコビッチを抜き１位でシーズンを終えられる可能性も残されている。しかしながら、ポイントでリードしているジョコビッチは、残るラウンドロビン２試合に勝利すると、フェデラーの結果に関わらず１位で今季を終える事が決まる。

「ノヴァーク（ジョコビッチ）はとても良い状態にいると思う。自分に取って世界ランク１位でシーズンを終える事が目標ではない。今目指しているのは、この最終戦での優勝とその後のデビスカップで良いプレーをすると言うこと。」と語るフェデラー。

「ランキングと言うのは結果に着いてくるもの。今はただ試合に勝つことだけに喜びを感じている。」と現在の気持ちも加えていた。

去年フェデラーは、前年度チャンピオンとして臨んだウィンブルドンではまさかの２回戦敗退を喫し、全米オープンでも４回戦敗退と、ランキングも７位にまで落としていた。シーズンを通して腰の故障に苦しめられ、トップ１０選手からわずか４勝しか上げられなかった。

今シーズンはその腰の状態も癒され、元世界ランク１位のＳ・エドバーグ（スウェーデン）氏をコーチに招いたフェデラーは、新しいラケットにも慣れ、自身のテニスを以前より多くネットへ出るプレースタイルへと変化させていった。そしてそんな変化が結果に繋がり始めたのだった。

全豪オープンと全米オープンではベスト４入りを果たし、先月行われた上海でのマスターズ大会では２３回目となるマスターズ優勝も飾っていた。

この日の試合で敗れた錦織は「彼（フェデラー）がとても３３歳だとは感じられない。まだ十分若く見えるし、驚くようなテニスも見せている。きっと今は彼にとって年齢は関係ないんだと思う。」とフェデラーについてコメントしていた。

この最終戦が終わるとフェデラーは、次の週末には祖国スイスを代表してデビスカップの決勝戦でフランスと戦う。国別対抗戦のデビスカップでは、これまで一度もトロフィーを掲げた事がなく、最後に残された大きなトロフィーの獲得に挑む。

１１月２１日から２３日にかけてフランスはリールで行われるその決勝戦へ、チームメイトのＳ・ワウリンカ（スイス）らと向かう。

２０１０年にフランスを下してデビスカップでの優勝を飾っているジョコビッチは、その優勝の難しさを知っている。

「デビスカップで優勝するのは難しい事だと言うのは誰もが知っている事さ。なぜなら、自分だけでは達成出来ない事だからね。団体戦だからチームの力が必要なんだ。だからより一層彼（フェデラー）は、タイトル獲得へ向けて多くのモチベーションを持って臨むはずさ。」と、フェデラーの気持ちを推測していた。