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２０１２年の全米オープンで現生活に幕を閉じたＡ・ロディック（アメリカ）が、ライバルであったＲ・フェデラー（スイス）に、以前インタビューを行った。

２００３年の全米オープンでグランドスラム初優勝を飾ったロディックは、その後世界ランク１位の座へのぼりつめる活躍をみせた。しかし、その後は２００４・２００５・２００９年のウィンブルドン、２００６年の全米オープン決勝ではいずれもフェデラーに敗れ、準優勝に終わった。



ロディック「この強さは才能だけではないよね？」

フェデラー「才能だけではない。一生懸命練習しているよ。勝つ事が好きなんだ。勝つ事、プレーする事を楽しんでいる。表情には出ていないかもしれないけれどね。」


ロディック「最も誇りに思っている勝利、達成事項は？」

フェデラー「２００３年のウィンブルドン初優勝かな。あとは２００４年前半に世界１位になった事。」



ロディック「（冗談を交えて）僕に勝っての優勝だったから、僕は嬉しくはなかったけどね。その２００９年のウィンブルドン決勝戦の後、僕はロッカールームでとても悲しい思いをしていた。その時の事。君のチームが入ってきて、お互いに黙ってガッツポーズを重ね合わせ、ハグし合っていたけれど、見せびらかす感じは全くなかった。僕のことを慮ってくれての事だったと思うけれど、この場面、覚えているかい？」

フェデラー「僕の嬉しさよりも君の辛さの方がこたえていると思った。対戦相手を尊重するのは大切な事。君は一生懸命プレーしていた。辛い事はわかっていた。全てを手にする事は出来ないからね。」



ロディック「キャリアの中で最も影響を受けた人物は？」

フェデラー「コーチだったピーター・カーター。大切な人だ。１０−１４歳まで、また１６歳−１９歳までコーチをしてくれた。兄、いやどちらかというと父のような存在だった。」



ロディック「彼（ピーター・カーター）の死の影響は？」

フェデラー「ものの見方が変わった。目が覚めた。テニス選手である事がいかに幸運なことか、また無駄な事をしてはならない事に気付いた。それから成績が上向いた。ピーターを喜ばせたいという気持ちからね。」



ロディック「振り返って何か後悔する事は？」

フェデラー「２年早く自分の能力に気付き、もっと努力すべきだったような気もする。一生懸命練習して、目的を明確にしてね。でも一方で、そんな時期も大切だったとも今になって思う。怒り、悲しみをあらわにして、プレッシャーの扱い方に苦しんだ１６−２２歳、この時期があったから良かった。」



今年の全米オープンでフェデラーは第７シードでの出場だった。

ロディック「今年の全米オープンでは、驚きの第７シードだったけれど、どういう印象だった？」

フェデラー「そうだね。自分の事だけに集中したよ。他人が自分の事をどう思っているのかは考えないようにした。でもバックハンドに少し苦しんでいるし、自信もやや失っていた。」

今年フェデラーは、４回戦で過去１０連勝していたＴ・ロブレド（スペイン）にストレート負けを喫してしまった。



３１歳のロディックは、３２歳のフェデラーに年齢について質問した。

ロディック「年齢の問題だけど、どう思う？」

フェデラー「頑張っているよ。厳しいシーズンになっているけれどね。１７歳とか１９歳、２１歳だと半日で回復出来るけれど、そんな日々は終わった。回復に２−５日かか事もある。大変だし、痛みを伴うプレーで楽しくない時もある。でも心・体次第だけど、体調を整えて、情熱があり、結果が伴えば、もう少しプレーを続けたいね。」


ロディックとフェデラーの対戦成績は、２１勝３敗とフェデラーが圧倒的に勝ち越していた。両者の対戦は、観客がいつも盛り上がる熱戦となっていた。



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