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チェコスロバキアに生まれ、スイスで育った元世界女王のＭ・ヒンギス（スイス）。そのヒンギスが先週の土曜日、テニスの殿堂入りを決めた。セレモニーはロードアイランド州ニューポートで行われた。

ヒンギスは１時間半に及んだセレモニーの前に記者会見を行ったが、その際に次のように話している。「私に最も影響を与えたのは母でした。母もプロの選手でしたから。２歳から母と練習を始めました。他にはＭ・ナブラチロワ（アメリカ）ね。母がナブラチロワと同じ名前を私につけました。その時点で運命は決まっていたようなもの。２歳でテニスを始めた時、彼女と同じ運命を辿るようにプログラムされていたんです。」

セレモニーは途中で雨による２５分の中断に見舞われたが、中断後、ヒンギスは「テニスという競技に感謝します。テニスのおかげで世界が開けました。今は何て言ったらいいのか分からない状態です。この感情を説明できる言葉が見つかりません。」と感極まって話した。

３２歳のヒンギスは殿堂では４番目に若い元選手となった。前にいる３人とはＴ・オースティン（アメリカ）（３０歳）、Ｂ・ボルグ（スウェーデン）（３１歳）、そしてＨ・マンドリコバ（オーストラリア）（３２歳）である。

ヒンギスは１４歳になる２週間前からプロの舞台に立ち、１９９７年、１６歳の時に全豪オープン、ウィンブルドン、そして全米オープンで優勝を飾った。また１９９８年、１９９９年の全豪でも優勝しており、四大大会のシングルスでは合計５勝している。またダブルスでも強さを発揮、女子ダブルスでは９勝、ミックスダブルスでは１勝を果たした。一方、ＷＴＡツアーのシングルスでは４３勝を挙げ、ダブルスでは３７勝、世界女王の座は２０９週間維持した。

ヒンギスは２２歳で一度引退したが、４年後にツアーに復帰、トップ１０前後で安定した戦績を残していたが、２００７年に足の故障で２度目の引退を決めた。この際、ヒンギスはウィンブルドンの検査でコカイン陽性反応が出ており、２年間の出場停止処分を受けていた。ヒンギスは使用を否定したが、控訴はしなかった。

国際テニス殿堂のトップであるＳ・スミス（アメリカ）はヒンギスについて「最も完成した選手の１人」と称した。「（パワフルな選手に対して）１４歳の時にすでにどう戦ったらいいのか考えることができていた。」

またスミスは「シングルスでもダブルスでも世界ランキング１位を達成し、また四大大会でも５勝を記録したマルチナ・ヒンギスという選手は、間違いなく世界のテニスのエリート選手の１人であり、彼女に伝説のテニス選手の仲間入りしてもらえることを大変うれしく思います。」とも話し、ヒンギスに惜しみない賛辞を贈っていた。

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