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スポーツメーカーの「ＨＥＡＤ Ｊａｐａｎ」は５日、若手期待の内田海智（日本）、尾崎里紗（日本）と２０１３年１月１日よりテニスラケットおよびバッグの使用契約を締結したことを、都内で発表した。

内田海智は今週からアメリカのフロリダ州に拠点を移し、ＩＭＧアカデミーで活動予定であることを明かした。

今後の抱負について聞かれた内田海智は「４月１日にプロ転向させていただき、本当に長かったジュニア生活も終えて、僕はこれから一人でアメリカのフロリダに行き、活動していくことが決定しました。これから強くなるために、一日一日を努力し続けていつかビックタイトルをとれるような選手になりたいです。」とコメント。

加えて「これから新しいテニス人生ということで、今まで関わってくださった皆さんや応援してくださった皆さんには感謝しています。苦しいことや、今まで経験したことのない辛いこともこれからどんどん立ち塞がってくるとは思いますが、それも含めてどんどん経験し人間的にも大人になっていければこれからのテニスにプラスになると思います。これからアメリカで人としても生まれ変わっていこうと思います。」と意気込みを述べた。

一方で尾崎里紗は「今年に入ってやっと良い結果が出せて、凄く良いスタートが切れました。これからプロとして活動していくうえで、ＨＥＡＤの方々と契約していただき、ＨＥＡＤのラケットで戦うことが出来るというのが私にとって幸せです。これからどんどん上を目指していこうと思いますので、応援よろしくお願いします。」と、現在の心境について語った。

さらに、今後の目標については「たくさんの方に応援していただき、一つの目標であったプロになることが出来ました。小さな頃からＨＥＡＤのラケットを使いたくさんの場所で試合をしてきて、ＨＥＡＤのラケットは世界一だと思っています。これからどんどん上の舞台で戦っていくことになりますが、皆さんに楽しんでいただけるようなプレーが出来るようにこれから精一杯頑張っていきます。」と、述べた。

また、ＨＥＡＤ Ｊａｐａｎ代表取締役の関口千人氏は、「今後も引き続きジュニアの育成、スポーツの健全化にサポートしていくつもりだ。今後も長い目で、期待の選手を見守って頂ければ。」と、語った。

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