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ウィンブルドン大会１３日目、男子決勝で、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）が、第４シードのＡ・マレー（英国）を4-6, 7-5, 6-3, 6-4で破り、Ｐ・サンプラス（アメリカ）と並ぶ男子史上最多タイの７回目の優勝を飾った。

過去の対戦成績はマレーの８勝７敗だが、グラスコートでは初めての対戦となった。グランドスラムでは、２回決勝で対戦してフェデラーが２勝している。

第１セットはラリーミスを１３本したフェデラーが落とすが、第２セットは第１１ゲームまでお互いサービスキープが続き、第１２ゲーム３０－４０の場面でフェデラーがバックボレーを決めてセットオールとした。第３セット第３ゲーム４０－０の場面で、突然降り出した雨のため試合は中断。４０分の中断で、センターコートの屋根は閉じられ、男子決勝で初めてインドアで試合が続けられることになった。

「屋根が閉じられてから、ロジャーは信じられないテニスをした」とマレーが振り返ったように、マレーが一度もブレークできない一方で、フェデラーが、第３セット以降ファーストサーブの確率が４０％台に落ちたマレーに対して、攻撃的なテニスをして、第３セット第６ゲームと第４セット第５ゲームをブレークして勝負を決めた。

「初めてのウィンブルドン決勝でした。自分ができるかぎりもっと向上していくつもりです」（マレー）

フェデラーは、サーブ＆ボレーだけでなく、リターンダッシュやチップ＆チャージを積極的に試みて、３１本のネットプレーを成功させ、サービスエース１２本を含むトータルウィナー６２本を打ち放った。

「いかにウィンブルドンで優勝したいのか、その思いをショットに込めて、できるんだと信じてきました。それが、今日成し遂げたことにつながったのです。スペシャルです」

３０歳のフェデラーは、今回の優勝で、自身の記録を更新する１７個目のグランドスラムタイトルを獲得し、そして、世界ナンバーワンへの返り咲きが決まり、サンプラスのナンバーワン在位２８６週に並ぶ。３０歳３３５日での世界ナンバーワンは、アンドレ・アガシの３３歳１３１日に次ぐ記録だ。

フェデラーは、表彰式の後に、優勝トロフィーを抱えながら、センターコートのテラスに出て、外で待つファンの声援にこたえた。大きな歓声に包まれる中、フェデラーの笑顔があふれた。その直後、ウィンブルドンのすぐ近くに虹が出現した。それは、あたかもフェデラーの優勝と世界ナンバーワン返り咲きを祝福しているかのようだった。

（文・写真／神　仁司）