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３月２０日から福岡・博多の森テニス競技場で行われている全国選抜高校テニス大会。今日は、男女団体戦の準々決勝・準決勝が行われた。

男子は、シード校の四日市工（三重）、相生学院（兵庫）、柳川（福岡）、湘南工大付（神奈川）の４チームが順調にベスト４へ進出。

準決勝の一つは、昨年準優勝で今年こそ全国制覇をと臨んだ四日市工と、創部わずか３年の相生学院との対戦に。接戦が予想されたが、まず相生学院のダブルスＮｏ．１池川・細川ペアが勝利を収めると、その勢いに乗り、シングルスＮｏ．２の斉藤も続いて勝利。そして最後にシングルスＮｏ．１の河内が昨年のインターハイでは破れていた四日市工の後藤をストレートで下し、見事に決勝へコマを進めた。

男子のもう一つの準決勝では、柳川と湘南工大付が対峙。シングルス３本が全員１年生という若い布陣の柳川は、最後にその若さが露呈。２勝同士で勝負となったシングルスＮｏ．３では、湘南工大付・松崎の落ち着いた力強いプレーの前に柳川・塚越は押し切られて、惜しくも敗れた。

女子は、準々決勝でシード校の椙山女学園に３－１で勝利した仁愛女が、準決勝で２連覇を狙う富士見丘をも振り切って決勝へ進出。仁愛女はまるで優勝したかのように涙を流して喜びをあらわした。

破れた富士見丘はエース伊藤を軸に接戦をものにして勝ち上がってきたが、仁愛女戦では伊藤もシングルスＮｏ．２の森も負け、「相手の粘り強さの前に屈した。シングルス２本落としては勝つのは困難。２連覇は難しい」と白鶯監督は悔しさをにじませた。

そして反対側の山では、秀明八千代（千葉）が、準々決勝で城南学園（大阪）、準決勝で宮崎商（宮崎）を下して、決勝進出を決めた。


記事提供：テニスクラシック・ブレーク（日本文化出版）