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女子テニスツアーのバンク・オブ・ウェスト・クラシック（アメリカ/スタンフォード、賞金総額７０万ドル、ハード）は土曜日に準決勝を行い、第８シードのＶ・アザレンカ（ベラルーシ）が第１シードのＳ・ストザー（オーストラリア）を6-2, 6-3のスコアで撃破し、見事、決勝進出を決めた。

土曜日に２１歳になったばかりにアザレンカは、今季３度目の決勝進出で今シーズン初の優勝をねらう。

アザレンカは最近、好調で、１２試合のうち１０勝をマークしている。またストザーを得意としており、これでストザーとの対戦成績を４勝０敗とした。

試合後、アザレンカは「リターンがよかった。私は腕が長いですから。それが試合の鍵だったと思う。体が素早く反応すれば、たいていのサーブは返せるわ。」と話した。

一方、今季、ツアーで３７勝し、ツアートップの勝ち数を誇るストザーは、昨年の今大会でも優勝したＭ・バルトリ（フランス）に準決勝で敗れており、残念ながら２年連続のベスト４止まりとなった。ストザーは世界ランク５位になってから、今大会が初めての大会出場だった。

ストザーは「彼女は今日、本当にいいプレーをしていた一方で、私のプレーはベストの状態にはなかった。守りに入ると、すぐに攻撃された。次のプレーまでにやるべきことはたくさんある。」と試合を分析していた。

ストザーは得意とするサービスがうまく決まらず、第１サーブの確率が悪いところにアザレンカがつけ込んだ。本人も言うように、アザレンカはリターンが安定しており、強力なフォアハンドで第１シードを圧倒した。

アザレンカは「ようやく故障もなくなり、コートで自分のテニスを楽しんでいるの。動きもよくなっているし、コートカバリングもよくなっている。おかげで攻撃力もアップしたわ。サーブは改良中だけど、安定してきている。」と自分のテニスを分析している。

来週月曜に発表される最新の世界ランキングで、アザレンカは、優勝すれば現在の１８位から１２位までジャンプアップする見込みだ。一方、今シーズンの準決勝の戦績を３勝３敗としたストザーは、５位を維持する。

そのアザレンカは決勝で第５シードのＭ・シャラポワ（ロシア）と対戦する。シャラポワは第３シードのＡ・ラドワンスカ（ポーランド）を1-6, 6-2, 6-2の逆転で下し、今季３勝目に王手をかけた。

今大会の優勝賞金は１０万７０００ドル。