男子テニスツアーのマスターズ１０００シリーズであるモンテカルロ・ロレックス・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、賞金総額２７５万ユーロ、クレー）は１８日に準決勝を行い、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が第４シードのＡ・マレー（英国）を6-2, 7-6 (7-4)のストレートで下し、見事、決勝に駒を進めた。
これでナダルは今大会での連勝記録を２６に伸ばした。
準決勝終了後、マレーは「彼（ナダル）は史上最強のクレーコート・プレーヤーだと思う。」と話し、脱帽の様子だった。
マレーは第１セットを落とし、第２セットも２－５と追い込まれ、万事休すかと思われた。しかし戦略を変え、ベースラインから下がってのプレーに切り替えたのが功を奏し、ナダルに追いつくと、試合はそのままタイブレークへ。
タイブレークでは何と２９本ものラリーが続いたポイントがあったが、そのポイントを得意のフォアハンドでナダルが奪うと、５－３とリード。５－４からの長いラリーもナダルがフォアのエースで奪うと６－４となり、最後はマレーがバックをネットにかけて激戦に幕が下りた。
クレーの大会で初めて準決勝に進んだマレーは「彼を倒すには３セットの試合でも５セットの試合でもずっといいプレーを続けなければならない。彼はとても安定しているからね。隙を見せたら、彼は他のどの選手と比較しても、決してそれを見逃すことはない。」
「今週は色んなことを学ぶことができた。（ナダルとの）準決勝では課題も見つかった。」
ナダルは決勝で第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。ジョコビッチは準決勝で、３回戦でＲ・フェデラー（スイス）を下したＳ・ワウリンカ（スイス）に4-6, 6-1, 6-3で逆転勝ちした。過去２年に渡って全仏でベスト４入りしているジョコビッチだが、今大会での決勝進出は初めてのこと。
ジョコビッチはファイナルセット、緊張のためか０－２とリードを許してしまうが、その後、４ゲームを連取し、４－２とリードすると、勢いを持続、最後はフォアのエースで接戦を制した。
試合後、ワウリンカは「がっくりしている。（ファイナルセットで）２－０とリードしていたし、３－０とするチャンスもあったからね。でも代わりに２－１、２－２となってしまった。この２ゲームが勝負の分かれ目だった。」と肩を落とした。
これでジョコビッチのワウリンカとの対戦成績は６勝２敗となった。最近の５試合ではいずれもジョコビッチが勝っている。
今大会の優勝賞金は４３万４０００ユーロ。
（2009年4月19日11時01分）
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