（アメリカ、バーモント州ストウ）
女子テニス国別対抗戦のフェドカップは今週末、準決勝を行い、７年ぶり１８回目の優勝を狙うアメリカが強豪ロシアと対戦、初日のシングルス２試合を終えた時点で１勝１敗としている。
第１シングルスではアメリカ代表１８歳のＶ・キング（アメリカ）がロシア代表Ａ・チャクエタゼ（ロシア）と対戦。世界ランク８位のチャクエタゼが6-1, 6-3で勝利し、ロシアに１勝目をもたらした。
第２シングルスは、先日ウィンブルドンで復活優勝を飾ったアメリカ代表のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）が、ロシア代表の世界９位Ｎ・ペトロワ（ロシア）と対戦。試合はフルセットにもつれ込む大熱戦となったが、結局ヴィーナスが7-6(8-6), 0-6, 6-4で勝利、試合を１勝１敗のタイに戻した。
第１セット、ヴィーナスはいきなり0-3の劣勢に立たされるが、タイブレークに持ち込むと、見事逆転で第１セットを先取。しかしそこで落ち込まなかったペトロワが第２セットを6-0で奪い返し、試合はファイナルセットへ。ペトロワはその第３セットも第７ゲームでブレークして4-3とリードしたが、その後ヴィーナスが３ゲームを連取、結局激戦に終止符を打ったのはヴィーナスの方だった。
試合後ヴィーナスは、第２セットで１ゲームも奪えなかったものの、気持ちのコントロールは出来ていたと語る。「緊張はしていなかったわ。彼女（ペトロワ）が調子がよかっただけ。ウィンブルドンで厳しい試合をこなした後だから、全然緊張しなかったわ。」
一方のペトロワは「第１セットのタイブレークで6-3とリードしながらセットを奪えなかったのが一番がっかりしたわ。でも第１セットは献上するけど、第２セットは容赦しないわよ、とそのとき思ったの。」と試合を振り返っている。
ヴィーナスは、妹のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）がウィンブルドンで痛めた手首の怪我により出場を取りやめたため、エースとしての重責を果たすこととなったが、見事その役目を果たした。ヴィーナスは連戦の疲れも問題ないとし、「体調はいいわ。今年は一生懸命トレーニングしてきたから。たとえ疲れていたとしても担架に乗ってでもコートに行くわ。国のために何としても勝つたなくちゃ。」と強気の抱負をコメントをしている。アメリカは２００３年以来の決勝進出を目指す。
セリーナのいないアメリカ同様、ロシアも全米覇者のＭ・シャラポワ（ロシア）、そして世界４位のＳ・クズネツォワ（ロシア）を怪我で欠いている。
日曜日のリバースシングルスでは、第１試合でヴィーナスがチャクエタゼと、第２試合ではキングがペトロワと対戦する。ダブルスでは、キング／Ｌ・レイモンド（アメリカ）組がペトロワ／Ｅ・ヴェスニナ（ロシア）組と対戦する。
両国の対戦は今回で６度目。ロシアは最近の３度のフェドカップで２勝しているが、アメリカに勝ったのは２００５年の準決勝が初めてだった。
（2007年7月15日11時38分）
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