ズベレフ また大苦戦「見栄え悪い」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は４日、男子シングルス２回戦が行われ、第１シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が世界ランク５２位のＱ・アリス（フランス）を6-4, 4-6, 7-6 (7-3), 6-7 (3-7), 6-3の４時間３３分の死闘の末に下し、４年連続８度目の３回戦進出を果たした。

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２９歳で世界ランク２位のズベレフが同大会に出場するのは４年連続１１度目。２０２０年の準優勝が最高成績となっている。

今大会は１回戦で世界ランク８９位のＬ・ソネゴ（イタリア）を４時間５３分に及ぶ死闘の末に下し２回戦に駒を進めた。

２９歳のアリスとの顔合わせとなった２回戦、ズベレフは１セットオールで迎えた第３セットをタイブレークの末に獲得し勝利に王手をかけるも、第４セットでは再び突入したタイブレークをものにできず２セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、ズベレフは第５ゲームで先にブレークを奪うと、サービスゲームでは１度もブレークポイントを相手に与えず、最後は第９ゲームで２度目のブレークを果たし、４時間３３分の死闘を制した。

試合終了時刻は現地４日の午前２時を過ぎていた。

２試合連続で大苦戦を強いられたズベレフは試合後の会見で２回戦を振り返った。

「身体は万全だ。自分はかなりタフな身体を持っていると自負している。だから、あとはもっといいテニスができるようになればと思っている」

「今は見栄えの悪い勝ち方をしている。でも、最高のテニスができていない時に見栄えの悪い勝ち方をするのも１つのスキルだ。今の僕はそれを身につけられたと思っている。今後はもっといいプレーができるようになればと願っている」

２試合連続で４時間３０分を超える死闘を演じたズベレフだが、優勝を狙うにあたり今大会のドローは追い風となっている。複数の上位シード選手の敗退により、ズベレフは準決勝まで世界ランキングトップ２０の選手と対戦しないことがすでに決まっている。

準決勝では世界ランク６位のＦ・コボッリ（イタリア）や同１０位のＴ・フリッツ（アメリカ）と対戦する可能性はあるものの、準決勝でトップ５の選手と当たる可能性もすでになくなっている。

ズベレフにとってはこのドローを活かしたいところだ。

なお、ズベレフは３回戦で第２５シードのＡ・タビロ（チリ）と対戦する。タビロは２回戦で世界ランク１３０位のＡ・ポピリン（オーストラリア）を下しての勝ち上がり。


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