坂本怜下し7年連続で3回戦進出

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間３日（現地２日）、男子シングルス２回戦が行われ、第１１シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）が予選勝者で世界ランク１５７位の坂本怜を6-3, 7-6 (7-2), 7-5のストレートで破り、７年連続７度目の３回戦進出を果たした。

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２８歳で世界ランク１２位のティアフォーが同大会に出場するのは１２年連続１２度目。過去２度のベスト４が最高成績となっている。今大会は１回戦で同９０位のM・ダム（アメリカ）を下し、２回戦へ駒を進めた。

一方、２０歳の坂本は今大会に予選から出場。錦織圭らを破り初の本戦入りを果すと、１回戦では世界ランク９６位のＡ・ブキッチ（オーストラリア）を下し、四大大会で初白星を挙げた。

両者初の顔合わせとなったこの日、完璧な立ち上がりを見せたティアフォーが序盤３ゲームを連取し、そのまま第１セット先取する。

続く第２セットでは両者２度ずつブレークを奪い合う展開でタイブレークに突入。これを制したティアフォーが勝利に王手をかける。

そして第３セット、互いに譲らずキープ合戦となるが、ティアフォーは終盤の第１２ゲームで硬さを見せた坂本の隙を見逃さず、試合を決めるブレークに成功し勝利を収めた。

試合後のオンコートインタビューでティアフォーは次のように語った。

「今日はかなりいいプレーができたと思う。１回戦よりもずっと良かった。より安定した試合運びができて、すごく堅実なプレーをすることができた。ベースラインからもかなりいいショットを打てていたと思う。それに、アメリカ人選手との対戦ではなかったのも良かったよ（笑）。皆さんが応援してくれたからね。本当にありがとう」

勝利したティアフォーは３回戦で第２２シードのＶ・バチェロット（モナコ）と世界ランク７３位のＫ・マイクシャク（ポーランド）の勝者と対戦する。


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