歴代2位 WTA1000で11度目V「驚いた」

女子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）は日本時間１９日（現地１８日）、シングルス決勝が行われ、第３シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第７シードのＪ・パオリーニ（イタリア）を7-5, 6-4のストレートで下し初優勝を飾るとともに、ツアー大会で２４度目、WTA1000の大会では歴代単独２位となる１１度目の優勝を果たした。

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２４歳で世界ランク３位のシフィオンテクが同大会に出場するのは７年連続７度目。最高成績は２０２３年と昨年のベスト４となっていた。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク４５位のＡ・ポタポヴァを下し初戦を突破。３回戦は第２５シードのＭ・コスチュク（ウクライナ）の試合前棄権により１６強入りすると、４回戦で同１３８位のＳ・チルステア（ルーマニア）、準々決勝で第２８シードのＡ・カリンスカヤ、準決勝で第９シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）を下し決勝に駒を進めた。

２９歳で世界ランク９位のパオリーニとの顔合わせとなった決勝戦、シフィオンテクはファーストサービス時に６７パーセントの確率でポイントを獲得。相手に４度のブレークは許したものの、リターンゲームでは６度のブレークポイントを全てものにする勝負強さをみせ、１時間４９分で同大会初優勝を飾った。

シフィオンテクはこれが先月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）に続き、ツアー大会で２４度目のタイトル獲得となった。

また、WTA1000の大会で優勝するのはこれが１１度目。シフィオンテクは１０度の優勝で並んでいたＶ・アザレンカを抜き、１３度の優勝を誇るＳ・ウィリアムズ（アメリカ）に次いで歴代単独２位に立った。アザレンカを抜いたことで、現役選手では最多優勝回数となっている。

表彰式でシフィオンテクは「チームに感謝している。自分がうまくプレーできると思っていた大会で優勝できた。なぜ勝てたのかは自分でも分からない。私をより良い選手に成長させ、この速いサーフェスでのプレーの仕方を教えてくれてありがとう。驚いたし、とても嬉しい。チームと故郷の家族のみんな、応援してくれてありがとう」と語った。

一方、準優勝となったパオリーニはツアー大会４度目の優勝とはならなかった。

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