小田凱人偉業に王手「やり遂げる」

小田凱人

画像提供：ゲッティイメージズ

車いすテニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は１２日、男子シングルス決勝が行われ、第１シードの小田凱人が第２シードのＡ・ヒューエット（イギリス）に6-1, 6-1のストレートで完勝し、大会２連覇を達成するとともに３度目の優勝を飾った。試合後の会見で小田は達成に王手をかけた年間グランドスラム（１シーズンで四大大会全制覇）に向け「やり遂げる」と語った。

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２０歳で世界ランク１位の小田が同大会に出場するのは５年連続５度目。２０２３年と２０２５年に優勝を飾っている。

今大会は１回戦で世界ランク５位のＧ・リード（イギリス）、準々決勝で同７位の三木拓也、準決勝で第３シードのＭ・デラプエンテ（スペイン）を下し決勝に駒を進めた。

２８歳で世界ランク２位のヒューエットとの頂上決戦となったこの日の決勝戦、小田はファーストサービス時に７２パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークを与えず、リターンゲームでは５度のブレークに成功。小田は試合を通して主導権を握り、１時間９分で同大会２年連続３度目の優勝を決めた。

小田が四大大会でタイトルを獲得するのはこれが６大会連続１０度目。今季は四大大会で負けなしで、偉業となる年間グランドスラム達成まで、残すは９月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）のみとなった。

試合後の会見で小田は決勝を振り返った。

「今日はかなり良いプレーができました。コート上では何でもできる気がしました。アルフィー（ヒューエット）に対して、前よりもプレッシャーをかけ続け、彼をコートの後方に釘付けにすることができました」

「単に勝つだけでなく、特別な試合にしたいと考えていました。自分の最高のテニスをすることがモチベーションでした。勝利を目指しつつ、とにかくすべてを出し切ることに集中していました」

また、年間グランドスラム達成に向けては「（昨年は３大会優勝で）逃してしまったので、今年はやり遂げるつもりです」と決意を語った。