大坂なおみ破った世界9位が決勝進出

ムチョバ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は９日、女子シングルス準決勝が行われ、第１０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）が第７シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を6-2, 1-6, 7-6 (12-10)のフルセットで破り、初の決勝進出を果たした。

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２９歳で世界ランク９位のムチョバが同大会に出場するのは６年連続７度目。２０１９年と２０２１年にはベスト８を記録したが、２０２２年から２０２５年までは４年連続で初戦敗退を喫しており、思うような結果を残せずにいた。

それでも今大会では１回戦で世界ランク８５位のＡ・ザハロバ、２回戦で同６４位のザン・シュアイ（中国）、３回戦で予選勝者で同１６４位のＭ・サワンカエウ（タイ）、４回戦で同３８位のＢ・クレチコバ（チェコ）を破ると、準々決勝では第１４シードの大坂なおみに勝利し、自身初の４強入りを果たした。

一方、２２歳で世界ランク７位のガウフは、準々決勝で第４シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

迎えた準決勝。序盤から完璧な立ち上がりを見せたムチョバは、ガウフのフォアハンドを徹底的に攻めてミスを誘い、２度のブレークに成功。第１セットを難なく先取する。

しかし、第２セットに入ると流れは一変。ガウフがサービスゲームを立て直すと、ムチョバはリターンゲームで１度もブレークポイントを握れず。自身のサービスゲームでもポイント獲得率が４６パーセントに留まり、２度のブレークを許してセットカウント１−１に追いつかれる。

そして迎えたファイナルセットでは、両者一歩も譲らずサービスキープが続く展開に。勝負の行方は１０ポイント制のタイブレークへともつれ込む。

ここでムチョバは６−３とリードを奪ったものの、ガウフの猛追を受けて８−９とマッチポイントを握られる。それでもこのピンチを凌ぐと、最後は競り勝ち、２時間３５分に及ぶ熱戦を制した。

この勝利により、ムチョバは２０２３年に準優勝を飾った全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来、３年ぶり２度目の四大大会決勝進出を決めた。

試合後、ムチョバは「とても特別な瞬間。素晴らしい達成感がある。ここは歴史があり、数多くのレジェンドたちがプレーしてきた。私たちにとって最大級の大会の１つ。センターコートでプレーできたことも本当に素晴らしかった。そして、もう１度決勝で戦うチャンスを得られたことが本当にうれしくて幸せ」と喜びを語った。

決勝では第９シードのＬ・ノスコバ（チェコ）と対戦する。ノスコバは準決勝で第１２シードのＭ・コスチュク（ウクライナ）を下しての勝ち上がり。