世界1位準Vに涙「本当に辛い」

サバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は日本時間８日（現地７日）、女子シングルス決勝が行われ、第１シードのＡ・サバレンカは第２シードのＣ・ガウフ（アメリカ）に7-6 (7-5), 2-6, 4-6の逆転で敗れ準優勝となった。表彰式でサバレンカは涙を流しながら「本当に辛い」と語った。

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２７歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは８年連続８度目。最高成績は２０２３年のベスト４となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク８６位のＫ・ラヒモワ（ウズベキスタン）、２回戦で同９７位のＪ・タイシュマン（スイス）、３回戦で同３４位のＯ・ダニロビッチ（セルビア）、４回戦で第１６シードのＡ・アニシモワ（アメリカ）、準々決勝で第８シードのジェン・チンウェン（中国）、準決勝で第５シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）を下し、初の決勝に駒を進めた。

２１歳で世界ランク２位のガウフとの顔合わせとなった決勝の第１セットはブレーク合戦の展開となり、４度ずつブレークを奪い合ってタイブレークに突入する。タイブレークでサバレンカは序盤で0-3とリードされるも巻き返すと、終盤で４ポイントを連取してこれをものにし先行する。

しかし第２セット、サバレンカはファーストサービス時のポイント獲得率が２５パーセントに留まりガウフに３度のブレークを許すと、自身は１度しかブレークを奪えず、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、サバレンカは両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第７ゲームでブレークポイントを握られると、最後はガウフにバックハンドを叩き込まれ２度目のブレークを許す。サバレンカはその後ブレークバックを果たせず、２時間３８分で力尽きた。

表彰式でサバレンカは涙を流し、悔しさを滲ませながらスピーチを行った。

「正直、本当に辛い。特に、こんなにタフな２週間を過ごした後はなおさらだ。素晴らしいテニスをしていたのに、こんなにひどいコンディションで、決勝でこんなひどいテニスをするのは本当に辛い」

「ココ（ガウフ）おめでとう。こんな厳しいコンディションの中で、あなたは私よりも優れた選手だった。素晴らしい２週間をおめでとう。２度目のグランドスラム制覇、おめでとう。あなたはファイターで、努力家だ。あなたとチームの皆さん、おめでとう」

「私のチームもサポートしてくれてありがとう。ひどい決勝戦でごめんなさい。とにかく、皆さんありがとう。また強くなって戻ってくる」

一方、ガウフは同大会初優勝を飾るとともに、四大大会で２度目のタイトルを獲得した。

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