大記録ジョコ「信じられない試合」

ジョコビッチ（マドリッドOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのゴーネット・ジュネーブ・オープン（スイス/ジュネーブ、レッドクレー、ATP250）は日本時間２５日（現地２４日）、シングルス決勝が行われ、第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第６シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）を5-7, 7-6 (7-2), 7-6 (7-2)の逆転で破り優勝を飾るとともに、オープン化以降では史上３人目の偉業となるツアー大会１００勝の大記録を達成した。ジョコビッチは試合後に「信じられない試合だった」と語った。

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３８歳で世界ランク６位のジョコビッチが同大会に出場するのは２年連続２度目。初出場となった昨年はベスト４となっていた。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク１３４位のＭ・フチョビッチ（ハンガリー）、準々決勝で第８シードのＭ・アルナルディ（イタリア）、準決勝で予選勝者で同９０位のＣ・ノリー（イギリス）を下し決勝に駒を進めた。

２８歳で世界ランク３１位のフルカチュとの顔合わせとなった決勝戦、ジョコビッチは第１セットを落としたが、第２セットではタイブレークをものにして１セットオールに追いつく。さらにファイナルセットもタイブレークまでもつれる展開となったが、ジョコビッチが３時間５分の死闘を制して優勝を決めた。

ジョコビッチがツアーレベルのシングルスで優勝するのは昨年８月のパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）以来、約９ヵ月ぶり１００度目。

ツアー大会１００勝は、１９６８年のオープン化以降ではＪ・コナーズ（アメリカ）の１０９回、Ｒ・フェデラー（スイス）の１０３回に次ぐ史上３人目の偉業となる。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにジョコビッチのコメントを掲載している。

「まず、妻と子供たちに感謝したい。学校が休みなのに３日間も僕と一緒にいてくれたんだ」

「チームのみんな、良い時だけでなく、悪い時も一緒にいてくれてありがとう。コート上でこんな狂気じみたレベルを維持するのがどれほど難しいか、みんなだけが知っている。この１００勝目を、僕とともに勝ち取ってくれて、本当に感謝している」

「とにかく粘り強く頑張ろうとした。どうやって彼のサービスを破ったのかわからない」

「彼はおそらく第３セットで4-3とリードしていたときに自ら崩れてしまったのだろうが、これは最高レベルの試合では起こり得ることだ。ほんのわずかなポイントで勝敗が決まる。信じられない試合だった。満員のスタジアム、素晴らしい雰囲気の中、第３セットを7-6で取り１００勝目を挙げることができて、本当に感謝している」

また、ジョコビッチはこれで２０シーズン（２００６年～２０２５年）にわたりツアータイトルを獲得。これはオープン化以降、Ｒ・ナダル（スペイン）の１９シーズンを抜き、史上初の快挙となった。

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