内島萌夏対トップ10初勝利

内島萌夏

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）は２７日、シングルス３回戦が行われ、世界ランク５６位の内島萌夏が第３シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を6-3, 6-2のストレートで破る大金星でWTA1000の大会では自身初のベスト１６進出を果たすとともに、対トップ１０初勝利を挙げた。試合後、内島は「自分が勝ったなんて、まだ信じられない」と語った。

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２３歳の内島が同大会の本戦に出場するのは今回が初。今大会は１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１００位のＲ・モンゴメリー（アメリカ）、２回戦で第２６シードのＯ・ジャバー（チュニジア）を破り、WTA1000の大会で自身初の３回戦進出を果たした。  

一方、３１歳で世界ランク３位のペグラは初戦の２回戦で同６８位のＥ・リス（ドイツ）を下しての勝ち上がり。  

両者初の顔合わせとなった３回戦、内島は４本のダブルフォルトを犯し、７度のブレークポイントを握られるも２度のブレークに抑え、リターンゲームではサービス時のポイント獲得率が４５パーセントに留まったぺグラから５度のブレークに成功。１時間２０分で勝利を収め、WTA1000の大会で自身初の４回戦へ駒を進めるとともに、対トップ１０初勝利を挙げた。

オンコートインタビューで内島は試合を振り返るとともに喜びを語った。

「自分が勝ったなんて、まだ信じられません。マドリッドは私のお気に入りの都市の１つなんです。去年、ITFの大会でマドリッドで優勝して、１年後の今、またこの舞台にいるなんて」

「今、何回戦か分からないけど（笑）、マドリッドに戻ってきて、良いテニスができていて、本当に本当に嬉しいです。観客の皆さんが私をホームにいるような気持ちにさせてくれるんです。クレーコートで育ったわけではないけど、去年マドリッドで優勝してから、クレーがどんどん好きになっていきました。その勢いをずっと保っている感じです。マドリッドでプレーするのが本当に大好きなんです」  

「正直、本当にすごく緊張していました。彼女（ペグラ）はいつもすごく高いレベルでプレーしていて、常にトップにいます。勝ち切るのは簡単じゃなかったけど、ポイントごとに集中しようと努力しました。（第２セットの）4-2になってからは、スコアのことは考えず、できることをやろうと思って、それで勝ち切れたので本当に嬉しいです」  

なお、勝利した内島は４回戦で第１４シードのＤ・カサトキナ（オーストラリア）と第２１シードのＥ・アレクサンドロワの勝者と対戦する。 