1月31日と2月1日に行われる男子テニスの国別対抗戦デビスカップ ファイナル予選1回戦「日本vsイギリス」(日本/兵庫、ブルボンビーンズドーム、ハード)のドロー抽選式が30日に行われ、試合の組合せが決定。その後の会見で日本代表の選手たちが意気込みを語った。
>>錦織 圭vsファーンリー 1ポイント速報<<>>西岡 良仁vsハリス 1ポイント速報<<ファイナル予選1回戦では24ヵ国がホーム、もしくはアウェイで対戦する。試合は1日目にシングルス2試合、2日目にシングルス2試合とダブルス1試合を行い、先に3勝した方が勝利となる。
日本とイギリスの勝利国は9月に行われる予選2回戦でドイツかイスラエルと対戦。そこで勝利すれば、11月にイタリアで開催されるファイナル8進出が決定する。
日本は今回の一戦に、世界ランク67位の
西岡良仁、同70位の
錦織圭、同143位の
内山靖崇、同341位の
綿貫陽介、ダブルス世界ランク144位の
柚木武の5名で臨む。
一方、イギリスは世界ランク77位の
J・ファーンリー(イギリス)、同129位の
B・ハリス(イギリス)、同388位のG・ハッシー(イギリス)、ダブルス世界ランク16位の
N・スクプスキ(イギリス)、同43位の
J・ソールズベリー(イギリス)の5名。
この日のドロー抽選式で組合せが決定し、日本は西岡と錦織がシングルスに、綿貫と柚木がダブルスに出場することとなった。
その後の会見で日本代表の各選手が意気込みを語った。
西岡「今回も1番手としての出場ということで、過去何回かは今のところ負けなしでずっときているというところもありますし、テニスもかなり良い状況でオーストラリアシーズンから入っていているので、自信を持って1試合目にしっかりと臨んでいきたいなと思っています。良い形で2日目につないでいければなと思っているので、頑張りたいと思います」
「(2月3日開幕のダラス・オープン(アメリカ/ダラス、室内ハード、ATP500)出場を控える中で日程的に)もちろん難しい状況ではあると思います。ITF(国際テニス連盟)の方からもカレンダー的にかなり大変な中でという話もあって、そう思ってくださるならカレンダーを変えてほしいなと思う瞬間もありますけども(笑)でもやっぱり出れるのはすごい光栄なことですし、戦えることは自分にとっては良いことだと今はちゃんと思っています」
「もちろん通常のツアーも大事ですけど、僕としてはやっぱりもう1回ファイナルに戻りたいっていうのを2年くらい前からずっと言っていたので、そこに今どんどん近づいてきているということを考えると、もちろんここが重要な一戦かなと思っています」
錦織「準備もしっかりできていて、今年のプレーも良いので、自信を持って臨みたいと思います。本当は1試合目がよかったですけど、2試合目でも文句を言わずに頑張ります(笑)」
「(西岡と同じくダラス・オープンが控える中での出場に)正直悩むところではありました。やっぱりダラスがATP500で、アメリカでっていうところもあるので、まあまあ大変にはなりますけど。1回やってみようかなっていう感じでした」
内山「今回、最初の出場の予定はないですが、シングルスもダブルスも声がかかったら良いパフォーマンスが出せるように準備ができていますし、両方準備できるのが自分の強みだと思っているので、しっかりチームのサポートをしながら、出番がきたら頑張りたいと思います」
綿貫「本当に大きな舞台で、対戦相手も優勝経験のあるイギリスという中、本当に選んでいただき嬉しく思っています。このような豪華なメンバーで日本チームの一員として戦えることをすごく嬉しく思っています。本当に楽しくてすごく良い雰囲気のチームだと思っているので、ムードメーカーとして頑張っていきたいなと思っています」
柚木「僕は今回初めてこうやって代表に選出していただいて、ちょっと緊張もしているとは思うんですけど、自分のやることはやりきるっていうのは決めているので突っ走りたいと思います」
【31日(金)】
第1試合(13時開始予定)
西岡良仁 vs ハリス
第2試合
錦織圭 vs ファーンリー
【1日(土)】
第3試合(12時開始予定)
綿貫陽介/ 柚木武 vs スクプスキ/ ソールズベリー
第4試合
西岡良仁 vs ファーンリー
第5試合
錦織圭 vs ハリス
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