大坂なおみ今季初戦白星スタート

今季初戦に勝利した大坂(画像は2024年シーズン)

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）は３０日、シングルス１回戦が行われ、第７シードの大坂なおみが予選勝者で世界ランク２２０位のＬ・グルシュコ（イスラエル）を6-4, 6-4のストレートで破って今シーズン初戦を白星で飾り、２回戦進出を果たした。

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２７歳で元世界ランク１位の大坂は２０２２年末にツアーを離れ、２０２３年に娘を出産。２０２４年に復帰を果たすと、安定した成績を残し世界ランキングなしからスタートしたシーズンを世界ランク５８位まで大きく上げて終えた。

大坂にとってこの大会は２０２５年シーズンの初戦。また、ツアー大会にシードとして出場するのは２０２２年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来、約３年ぶりとなる。

初の顔合わせとなった両者。第１セットの序盤こそ硬さの見える大坂だったが、第３ゲームではラリーを制し初のブレークを奪うと、サービスゲームでは強烈なサーブを中心にグルシュコの反撃をゼロ抑える。ゲームカウント５－４となった時点でグルシュコは腰・腹部付近の違和感のため、メディカルタイムアウトを取得して一度コート裏で治療を行った。

再開後も集中力を切らさなかった大坂はセットポイントでフォアハンドウィナーを放ち先行した。第２セットでも主導権を握り続けた大坂は、第３ゲームでブレークに成功しリードする。直後の第４ゲームでは40－30から３ポイント連取を許してブレークバックされるとその後は互いにサービスゲームをキープし終盤へ。大坂の３－４で迎えたときにはグルシュコが再びメディカルタイムアウトを取得しマッサージを受けた。すると、第９ゲームでブレークチャンスを掴むと、最後は鋭いフォアハンドのリターンエースを決め２度目のブレーク。続く第１０ゲームのサービング・フォー・ザ・マッチを取り切り、１時間２５分で勝利した。

今季の初戦を白星で飾った大坂は２回戦で世界ランク１５８位のＬ・ロメロ=ゴルマス（スペイン）と同４７０位のＪ・グラバー（オーストリア）のどちらかと対戦する。

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