険悪ムードも20戦19勝1敗で4強

勝利したコリンズ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は１５日にシングルス準々決勝が行われ、第１３シードのＤ・コリンズ（アメリカ）が第２４シードのＶ・アザレンカを6-4, 6-3のストレートで下し同大会初のベスト４進出を果たした。また、コリンズはこれで直近２０試合の成績を１９勝１敗とした。

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３０歳で世界ランク１５位のコリンズは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）敗退後に２０２４年シーズンで現役を引退することを発表。

今季はラストシーズンとなっているが好調を維持しており、３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）と４月のクレジット・ワンチャールストンオープン（アメリカ/チャールストン、クレー、WTA500）で２週連続優勝を成し遂げた。

先月末のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）では４回戦でＡ・サバレンカに敗れ３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）２回戦以来の黒星を喫したが、今大会も勝利を重ね準々決勝まで勝ち残った。

この日の準々決勝、コリンズはファーストサービス時に６８パーセントの確率でポイントを獲得。アザレンカに３度のブレークは許したものの、自身はリターンゲームでこれを上回る５度のブレークに成功し、１時間４４分で４強入りを決めた。

試合中にはファーストサービスとセカンドサービスの間に声を上げた観客に対し「何？何？」と声を荒げるなど観客に苛立ちをみせていたコリンズ。コリンズに対するブーイングが多くなり険悪なムードで試合は進んだ。

そんな中でも勝利したコリンズは勝利の瞬間、皮肉を込めるかのように大きく観客に向け投げキスを送った。

マイアミ・オープンからの直近２０試合で１９勝１敗という圧倒的な成績を残しているコリンズは準決勝で、この期間で唯一敗れたサバレンカと顔を合わせる。サバレンカは準々決勝で第９シードのＪ・オスタペンコ（ラトビア）を下しての勝ち上がり。