男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン(スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000)は29日、シングルス3回戦が行われ、プロテクトランキング(負傷などによる長期離脱選手の救済措置)で出場する元世界ランク1位の
R・ナダル(スペイン)が世界ランク91位の
P・カチーン(アルゼンチン)を6-1, 6-7 (5-7), 6-3のフルセットで破り、2022年以来2年ぶりのベスト16進出を果たした。
>>【動画】ナダル16強 3時間死闘制し勝利決めた瞬間<<>>シナー、アルカラス、ナダルらマドリッドOP組合せ<<37歳のナダルは今年1月のブリスベン国際(オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250)で約1年ぶりにツアーに復帰し8強入りしたものの、同大会で左脚を負傷。
その後、公式戦の欠場が続いていたが、前週プロテクトランキングを利用して過去12度の優勝を誇るバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル(スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500)にエントリーし、約3ヵ月ぶりにツアーに復帰。初戦突破を果たすも2回戦では
A・デ ミノー(オーストラリア)に敗れた。
そして過去に5度優勝を飾っているムチュア・マドリッド・オープンに出場したナダルは1回戦、ワイルドカード(主催者推薦)で出場した世界ランク1028位の
D・ブランチ(アメリカ)を下し初戦突破。2回戦では第10シードのデ ミノーを退け前週の雪辱を果たして3回戦進出を決めた。
そして3回戦、初顔合わせとなったカチーンと対戦。第1セット、ナダルは第1ゲームでミスを見逃さず、いきなりブレークに成功する。その後は13本のウィナーを決めるなどラリー戦で優位に立つとカチーンに1ゲームしか取られず。ブレークポイントを与えないプレーを披露し先行する。
続く第2セット、第1ゲームでいきなりブレークを許したナダルはその後も精彩を欠き第5ゲームで2度目のブレークを奪われる。それでも直後の第6ゲーム、鋭いショットでポイントを獲得し1度のブレークバックに成功。そしてカチーンのサービング・フォー・ザ・セットとなった第10ゲーム、粘りを見せセットポイントを2度凌ぐと最後はダブルフォルトによりブレークバックを果たし、イーブンとする。
直後の第11ゲームで3度目のブレークを許したナダルだが、第12ゲームでまたしてもブレークを返しタイブレークに突入。ナダルは1-4と突き放されるもミニブレークを返し4-4と追いつく。しかし5-6とされセットポイントを握られた場面、ネット際に積極的に出るもパッシングショットを決められ、1セットオールに追いつかれる。
迎えたファイナルセット、第1ゲームでブレークチャンスを掴んだナダルは強烈なフォアハンドウィナーを決めいきなりブレークに成功。しかし、第3ゲームで2度のブレークチャンスを活かせずキープされると第4ゲームではミスが目立ちブレークを返される。
それでも第5ゲーム、ナダルは1度のブレークチャンスを掴むと強烈なバックハンドショットを決め再びブレーク。その後のサービスゲームではラリー戦で主導権を握りカチーンにチャンスを与えず。すると第9ゲーム、鋭いリターンエースを決めるなどセットポイントとなるブレークチャンスを掴むと最後はカチーンのボールがアウトとなり3度目のブレークを奪って、3時間4分に及ぶ死闘を制した。
勝利したナダルは4回戦で第30シードの
J・レヘチカ(チェコ)と対戦する。レヘチカは3回戦、予選勝者で同118位の
T・モンテイロ(ブラジル)を6-4, 7-6 (9-7)のストレートで下しての勝ち上がり。
同日には第3シードの
D・メドベージェフ、第5シードの
C・ルード(ノルウェー)、第17シードの
A・ブブリク(カザフスタン)、世界ランク35位の
F・オジェ アリアシム(カナダ)が16強に駒を進めた。
【ディアドラ】3年ぶり日本再上陸■公式ストアで最新シューズ&ウエア発売中>
■関連ニュース
・ナダル 前週の雪辱果たし3回戦へ・ナダル 3回戦進出も「まだ時間必要」・ナダルにリベンジ許す「簡単なことじゃない」■おすすめコンテンツ
・テニス体験レッスン受付中・無料ドロー作成ツール・世界ランキング