世界5位ルバキナ今季2勝目に王手

決勝に進出したルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムバダラ・アブダビ・オープン（アラブ首長国連邦/アブダビ、ハード、WTA500）は１０日、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）が第８シードのＬ・サムソノヴァを6-0, 4-6, 6-2のフルセットで破り、大会初の決勝進出を果たすとともに今季２度目の優勝に王手をかけた。

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今季開幕戦となった１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）でツアー６度目の優勝を飾った世界ランク５位で２４歳のルバキナ。しかし、続くアデレード国際（オーストラリア/アデレード、ハード、WTA500）で準々決勝敗退となると昨年準優勝を飾った全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では２回戦で姿を消した。

それでも今大会、上位４シードは１回戦免除のため初戦となった２回戦で世界ランク７１位のＤ・コリンズ（アメリカ）、準々決勝で同７４位のＣ・ブクサ（スペイン）を下し４強入りを決めた。

世界ランク１５位のサムソノヴァと顔を合わせたこの日の第１セット、ルバキナはファーストサービスが入ったときに８８パーセントの高い確率でポイントを獲得。１ゲームも与えることなく、わずか２５分で先行する。

しかし、続く第２セット、第１ゲームで強烈なフォアハンドウイナーを決められブレークを許すと第５ゲームで２度目のブレークを奪われる。直後の第６ゲームで１度のブレークを返すも反撃及ばず、１セットオールに追いつかれる。

それでも迎えたファイナルセット、開始からブレークチャンスを掴んだルバキナは第４ゲームでブレークに成功。第８ゲームではマッチポイントとなるブレークチャンスを得ると最後はサムソノヴァのボールが大きくアウトとなり２度目のブレークを奪って１時間５１分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにルバキナのコメントを掲載し「今日のプレー、特に試合の入り方には本当に満足している。第２セットでは集中力とエネルギーが少し落ちてしまったけど、そこに留まって戦い続けた。勝つことができて本当にうれしいし、私にとってはいい試合だったわ」と語った。

勝利したルバキナは決勝で第７シードのＤ・カサトキナと対戦する。カサトキナは準決勝で第６シードのＢ・ハダッド=マイア（ブラジル）を6-3, 4-6, 7-6 (7-2)のフルセットで下しての勝ち上がり。

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