世界2位小田凱人全豪OP初戦突破

勝利した小田凱人

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２３日、男子車いすテニスのシングルス１回戦が行われ、世界ランク２位で第２シードの小田凱人が同１０位の三木拓也に6-3, 6-1のストレートで快勝し、２年連続２度目の初戦突破を果たすとともに、ベスト８進出を決めた。

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１７歳の小田が同大会に出場するのは２年連続２度目。初出場となった昨年大会では準優勝を飾った。

昨年、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）とウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制し、史上最年少での世界ランク１位も記録した小田は今大会で全豪オープン初制覇を狙う。

三木との日本勢対決となった１回戦、小田はファーストサービス時に７３パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは５度のブレークに成功。試合を通じて３０本のウィナーを決めるなど主導権を握り、１時間１３分で準々決勝に駒を進めた。

試合後の会見で小田は「１回戦ってなかなか僕も最初からアグレッシブにいこうと思ってもいけないこともあったり、基本的には２回戦の方が調子が上がってきて、そこからどんどん上がっていくタイプではあるかなと思うんですけど、今回はそこも１回戦からうまく対応できました」と試合を振り返った。

準々決勝で小田は昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）１回戦で敗れた同９位のＳ・ウデ（フランス）と対戦する。

次戦については「あれ（全米オープン）から数ヵ月経って、僕も成長した部分もあると思うので、明日は今大会のキーポイントになると思います。意識しつつ、意識し過ぎずやればいいかなという感じです。でも試合に入ったら勝手に意識しちゃうと思うので、そこもうまく自分でコントロールしながら、リベンジという気持ちとグランドスラム２回戦という気持ちをうまく使い分けてやればチャンスはあると思います」と語った。

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